El esperado regreso del jugador de baloncesto Ricky Rubio a la cancha tras un período de ausencia de seis meses y 17 días, no culminó con el triunfo esperado. En su regreso, Ricky Rubio y la selección española dirigida por Scariolo cayeron ante Letonia en un ajustado encuentro que finalizó 75-79 en Zaragoza, España.
El base de El Masnou no había jugado un partido desde el 23 de abril del año pasado con los Cleveland Cavaliers, en un duelo de playoffs contra los Knicks de Nueva York. Después de ese encuentro, Rubio abandonó el baloncesto, un deporte que le apasiona y adora. A su regreso al parquet, la emoción se hizo palpable. Miró al cielo, tocó su corazón y se sintió prisionero de los nervios, como si fuera un novato.
Ricky fue titular en el equipo español que se enfrentó a una moderna y coral Letonia, un equipo que juega un baloncesto rápido y dinámico y que demostró una excelente precisión en los tiros exteriores. Los letones anotaron cuatro triples de seis intentos en el primer cuarto, lo que obligó a Scariolo a pedir un tiempo muerto.
Durante los primeros minutos de juego, Ricky se encontraba en el banquillo, ya que Scariolo decidió protegerlo. En sus cinco minutos y medio en la cancha, Rubio consiguió una asistencia a Xabi López-Arostegui, un rebote y tres tiros, aunque no anotó ningún punto. Sin embargo, su influencia en el juego de España fue innegable.
A medida que el partido avanzaba, todos estaban pendientes de cada movimiento de Ricky. Sus fintas, sus movimientos mirando a la canasta y cómo recibía y botaba el balón eran seguidos con atención. Dejó una gran asistencia para que Pradilla anotara con un mate, y poco después, detectó a Pradilla nuevamente con otro pase casi sin mirarlo.
El regreso de Ricky a la cancha se marcó con sus primeros puntos, ambos desde la línea de tiro libre. Provocó la falta previa y una falta en ataque de Letonia, en unos pocos segundos que reforzaron su figura y autoridad en el juego. Su presencia en la cancha ayudó a España a mejorar su rendimiento tras un arranque de partido irregular.
A pesar de un excelente final del segundo cuarto, el arranque del tercero, con Ricky de titular, estuvo marcado por los errores. Letonia volvió a abrir hueco, provocando la ira de Scariolo. Sin embargo, la conexión Ricky-Pradilla permitió a España reducir la distancia con Letonia.
En los últimos segundos del partido, Scariolo ordenó a Ricky entrar en la cancha. Aunque su actuación fue fluctuante, su personalidad y autoridad en el juego demostraron que sigue siendo un jugador clave. A pesar de la derrota, el regreso de Ricky a la cancha de baloncesto es un triunfo en sí mismo.
La ficha del encuentro España-Letonia (75-79) presenta los siguientes datos:
España (75): Ricky Rubio (11), Xabi López-Arostegui (10), Joel Parra (0), Juancho Hernángomez (8), Pradilla (14), Abalde (3), Brizuela (16 ), Claver (5), Díaz (1), Sebas Saiz (7), Alocén (0) y Yankuba Sima (0)
Letonia (79): Bertans (1), Cavars (6), R. Kurucs (9), Lomazs (18), Zoriks (6), Grazulis (13 ), A. Kurucs (0), Leimanis (2), Silins (4), Steinbergs (7), Strautins (2), Tima (11).
Parciales: 14-23; 23-17; 20-17; 18-22