Las ruedas de la historia del ciclismo están a punto de rodar una vez más en Catalunya, con un jovencísimo talento listo para pedalear con su bici Colnago por el trazado maravilloso de la Volta. Es una competición que ha emocionado a miles de cicloturistas catalanes gracias a la inclusión del impresionante Coll de Pradell, una cumbre que por primera vez acoge un evento profesional, dejando sin aliento a todos aquellos que la contemplan.
Este talento no es otro que Tadej Pogacar, el prodigio esloveno que, a pesar de tener menos de 26 años, ha logrado amasar un impresionante palmarés que incluye dos Tours, dos Tirrenos-Adriático, una París-Niza, dos Strade Bianche, un Tour de Flandes, una Lieja-Bastoña-Lieja, una Amstel Gold Race, una Flecha Valona, tres Lombardías y una medalla de bronce olímpica. Los triunfos de Pogacar se pueden resumir en dos palabras: ‘im presionantes’.
El fenómeno esloveno asume el testigo que dejaron en 2023 Primoz Roglic y Remco Evenepoel, quienes mantuvieron la carrera en vilo desde el primer día. El año pasado, la organización ya había añadido dificultad a la prueba al incluir tres llegadas en alto en lugar de las dos habituales hasta entonces. Y este 2024, ha elevado aún más el listón con la entrada en escena de Pradell, en la penúltima etapa, convirtiendo esta edición de la Volta en la más dura de las últimas décadas.
El pistoletazo de salida se dará este lunes en Sant Feliu de Guíxols y se cerrará el domingo en el tradicional circuito de Barcelona con seis ascensiones al castillo de Montjuïc. Antes de subir todas las montañas posibles en la comarca barcelonesa del Berguedà, los corredores tendrán que conquistar Vallter 2.000 y Port Ainé, poniendo a prueba sus habilidades en la cordillera pirenaica. Y para dar un respiro a las piernas, habrá dos esprints en Lleida y Viladecans.
Las miradas no estarán puestas sólo en Pogacar. Otros grandes nombres del ciclismo internacional participarán en la competición, como Sepp Kuss, el campeón de la Vuelta 2023, el galés Geraint Thomas y el colombiano Egan Bernal, ambos ganadores del Tour.
Enric Mas y Mikel Landa serán los representantes de la flota española. Mas se mostró un tanto deslucido en la Tirreno-Adriático, por lo que se espera que mejore notablemente en Catalunya. Landa, por su parte, ahora corre en el Soudal de Evenepoel y tendrá la oportunidad de demostrar su valía en el equipo belga.
Finalmente, Colombia estará representada por Nairo Quintana, que regresa al Movistar tras un año de castigo oficioso por hacer uso de un analgésico prohibido en competición. Quintana, ganador del Giro 2014 y la Vuelta 2016, compartirá el liderazgo del Movistar con Enric Mas.
Todo está listo para que un genio llamado Pogacar tome las riendas de la Volta a partir de este lunes.