José María Arrabal, el secretario general para el Deporte y alto cargo de la Consejería de Turismo de la Junta de Andalucía, ha sido la figura central en las licitaciones de las obras de urgencia que se llevaron a cabo en el Estadio de la Cartuja en Sevilla para acoger los partidos de la Eurocopa de 2020, aplazados debido a la pandemia de covid. El límite de los contratos que Arrabal podía gestionar por «procedimiento mínimo» se incrementó a más de 500.000 euros debido a la urgencia de las obras. Además, estas obras recibieron una subvención extraordinaria de 4,9 millones de euros de la Junta de Andalucía con el objetivo de convertir al estadio sevillano en el templo de la federación española de fútbol.
Las obras en La Cartuja están siendo investigadas por presunto desvío de fondos a través de la empresa constructora Gruconsa. Esta empresa fue la encargada de dos contratos, uno de 809.543,97 euros y otro de 87.255 euros, para acondicionar el estadio. Según la Guardia Civil, Luis Rubiales y su entramado podrían haberse embolsado 530.000 euros en comisiones de esta constructora, lo que constituiría la principal línea de investigación de la presunta trama de corrupción que está siendo estudiada por un juzgado de Madrid.
El Estadio de la Cartuja es una empresa de naturaleza pública participada en un 40% por la Junta de Andalucía, con el Gobierno de España teniendo una participación del 25%, el Ayuntamiento de Sevilla un 19%, la Diputación un 13% y el Real Betis y el Sevilla FC un 3% cada uno. Las obras para acoger la Eurocopa se realizaron con carácter de urgencia después de que San Mamés en Bilbao renunciara a ser la sede del torneo.
En el contexto de estas obras, en mayo de 2021, la Consejería de Educación y Deportes, dirigida por Javier Imbroda, aprobó una modificación presupuestaria para reprogramar fondos y desvió 4,9 millones de euros de guarderías a las obras del estadio olímpico. El mismo día, el consejo de administración del estadio aprobó en un convenio ejecutar estas obras. Dada la falta de tiempo, se planteó al consejo de administración la necesidad de establecer un convenio con la RFEF, dirigida entonces por Luis Rubiales, para recibir asesoramiento técnico en la contratación de los expedientes vinculados a las obras.
El 5 de mayo de 2021, el Consejo de Administración aprobó la realización de las obras con cargo al presupuesto aprobado por la subvención excepcional otorgada ese mismo día por la Consejería. Según el acta, a la que este periódico ha tenido acceso, este consejo se celebró a las 17:00 horas de forma telemática. Entre los asistentes estaban José María Arrabal, Myriam del Campo Sánchez de la Junta de Andalucía, David Guevara García del Ayuntamiento de Sevilla, Isabel Sánchez Fernández de la Junta de Andalucía, Antonio Franco González y Magín Parrelo Garrigós del Estado, Jesús Iglesias Redondo, secretario del estadio, Alejandro Moyano Molina de la Diputación de Sevilla, Alberto Javier Ortiz de Saracho Mata de Turismo y Deporte de Andalucía, Daniel Oviedo, gerente del Estadio, Rafael Galán, jefe del Departamento Económico de la Junta de Andalucía y Joaquín María Barrón Tous, letrado de la Junta de Andalucía.
José María Arrabal, secretario general para el Deporte, entró en la Junta como alto cargo de la mano de Javier Imbroda. Nacido en Málaga en 1975, es licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales (Administración de Empresas) por la Universidad de Málaga. Antes de incorporarse a la Consejería de Educación y Deporte en febrero de 2019, trabajaba como jefe de Desarrollo de Negocios en Oriente Medio y África del Norte para LaLiga. Ha trabajado en clubes como el Real Madrid (jefe de marketing en la sección de Baloncesto y en la de Desarrollo Internacional) y el Málaga CF (director de Desarrollo y Unidad de Negocio). Durante dos años fue responsable de marketing de la NBA en España y Portugal, según su currículum.