La conciliación entre la vida laboral y la familiar es una cuestión que se ha convertido en un desafío en la sociedad moderna. En un esfuerzo por abordar este problema, Europa estableció la Directiva Europea de Conciliación, una normativa que requiere que los países miembros implementen un permiso parental de ocho semanas retribuido para el cuidado de niños menores de 8 años.
Como miembro de la Unión Europea, España está obligada a implementar esta normativa. En respuesta, el gobierno español incorporó esta medida en el Real Decreto-ley 5/2023, aprobado justo antes de las elecciones anticipadas que tuvieron lugar hace un año. Sin embargo, la ley no especificó que este permiso parental debía ser retribuido, quedando así a medio camino de cumplir con la normativa europea.
Ante esta situación, la Comisión Europea presentó una denuncia contra España ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) a finales del año pasado. Si no se corrige esta omisión, España puede ser sancionada.
Entendiendo el permiso parental de ocho semanas
El permiso parental de ocho semanas es parte de las Directivas Europeas en materia de conciliación. Esta normativa permite a los padres, madres o cuidadores de niños en acogida tomar hasta ocho semanas de permiso para cuidar a sus hijos menores de ocho años. En el caso de las familias monoparentales, este tiempo se duplica a 16 semanas.
Este permiso puede ser disfrutado a tiempo completo o parcial, según lo establecido reglamentariamente. Sin embargo, no se ha creado ni desarrollado dicho reglamento todavía, por lo que los trabajadores no saben cómo podrán realizarlo a tiempo parcial.
La normativa europea establece que el permiso debe ser remunerado a partir de agosto de 2024, y este pago será asumido por la Seguridad Social. Además, los trabajadores continuarán cotizando durante este periodo.
Las posibles soluciones de España
Con la presión de Europa, España debe implementar esta normativa para evitar sanciones. Debido a la lentitud de los procesos legislativos, el Ministerio de Derechos Sociales, liderado por Pablo Bustinduy, ha contemplado dos alternativas para cumplir con la normativa europea:
Una opción es integrarla como enmienda a través de la Ley de Familias. Este proyecto de ley, aprobado en el Consejo de Ministros, introduce cambios como que las familias monoparentales con dos hijos poseerán el estatus de familia numerosa. Sin embargo, todavía debe ser aprobado por el Congreso de los Diputados.
La otra opción sería aprobarla como Real Decreto, vía Consejo de Ministros, en caso de que la Ley de Familias no se tramite con la suficiente rapidez en el Parlamento. Cabe recordar que la fecha límite que marca Europa es el 2 de agosto. Si no se aplica, España será sancionada.
El salvoconducto del gobierno
Ante esta disyuntiva, en la que el Gobierno no sabe si llegará a tiempo, la modificación del periodo de lactancia puede sustituir, a ojos de Europa, al permiso parental de ocho semanas. Esto se debe a que el Gobierno se acoge a la «cláusula paralela», un salvoconducto que permite acumular y contar todos los permisos ya vigentes en esta materia a efectos de cumplimiento.
No obstante, expertos consultados argumentan que, en caso de que esta situación fuese aceptada, traería problemas y discrepancias entre empresario y trabajador, ya que los primeros podrían argumentar que las semanas del permiso de lactancia gastan parte del permiso parental.