Southgate y Kane: De la Desilusión a la Determinación
En una conferencia de prensa sobrecargada con la presencia de más de 300 reporteros, Gareth Southgate y Harry Kane ofrecieron sus últimos comentarios antes de enfrentar su segunda final consecutiva de la Eurocopa. Ambos, quienes estuvieron presentes en la desilusión de hace tres años en Wembley, cuando Inglaterra perdió en la tanda de penaltis ante Italia, se refieren a aquella dramática experiencia como una valiosa lección para lo que deben enfrentar este domingo en el Olímpico de Berlín.
«En ocasiones, se deben enfrentar noches difíciles como equipo. Hemos intentado cambiar la mentalidad desde que asumimos estas posiciones hace ocho años y ser más honestos acerca de nuestro nivel como país. Hemos participado en Mundiales y Eurocopas cargados de expectativas, pero no estábamos al nivel esperado. En nuestra etapa, hemos demostrado mayor consistencia en el rendimiento, hemos jugado una semifinal de Mundial y dos finales de Eurocopa. Ahora queremos levantar el trofeo para ganarnos el respeto del mundo futbolístico», reflexionó Southgate.
Southgate y sus Desilusiones Pasadas
La Euro 2020 no fue la primera decepción de Gareth Southgate con la casaca nacional. Como jugador, también vivió algunas, como la Eurocopa de 1996, celebrada en su país, en la que Inglaterra cayó en semifinales por penaltis ante Alemania. Su falla fue, precisamente, la que acabó con las aspiraciones de su equipo.
«Todas esas noches me han enseñado que la línea entre ganar o perder es muy fina. Así que mañana ante España no tengo ningún miedo, solo quiero que los jugadores sean la mejor versión de sí mismos. Si no tememos perder, tendremos más oportunidades de ganar».
Southgate elogia la evolución de su equipo, que ha mejorado en el torneo, y destacó en varias ocasiones el sólido desempeño frente a Países Bajos. A pesar de que en realidad fueron solo cuarenta minutos de buen fútbol, él está convencido que a Inglaterra le ha llegado el momento de cambiar la historia.
«No creo en cuentos de hadas, pero sí en los sueños. Ahora hay que hacerlos realidad. Mañana tenemos una oportunidad histórica y está en nuestras manos. Eso es lo importante, no si hemos llegado hasta aquí por penaltis o por goles en los últimos minutos».
Harry Kane, por su parte, también transmitió ese mensaje: «Para Inglaterra significaría todo ganar la Eurocopa. Ya hemos estado aquí antes y sabemos lo que significa perder. Tenemos hambre y ganas de quitarnos la espina. Cambiaría todos mis trofeos individuales por ganar la Eurocopa para mi país. Sería un orgullo».
El delantero del Bayern reconoce que España ha sido el mejor equipo del torneo hasta el momento, pero eso no significa que vayan a rendirse sin luchar. Kane promete una dura batalla.
«España ha jugado un torneo fantástico, pero en un partido puede pasar cualquier cosa. Nosotros podemos ganar a cualquier rival. Hemos mostrado fe y resiliencia. Nuestro mejor modo de hablar será con el balón en los pies».