El futuro de la economía global podría estar en el descubrimiento de formas más sostenibles y eficientes de producir energía. Una compañía que está liderando el camino en este sentido es Matteco, una empresa de tecnología de materiales que se dedica a desarrollar soluciones innovadoras destinadas a descarbonizar la economía. Matteco se ha asociado con varias instituciones de renombre para llevar a cabo un importante proyecto de innovación energética. Entre ellas se encuentran las multinacionales Siemens Energy y Horiba Group, el Instituto de Ciencia Molecular (ICMol) de la Universidad de Valencia y el Instituto Helmholtz Erlangen-Núremberg de Energías Renovables (HI ERN).
El proyecto en cuestión se centra en el desarrollo de un innovador electrolizador sostenible, eficiente y escalable diseñado para reducir el coste de producción de hidrógeno verde. Los costes energéticos son el principal factor que determina el coste nivelado del hidrógeno verde, por lo que aumentar la eficiencia de la producción es vital para reducir los costes de producción.
El proyecto, denominado Seal-Hydrogen, es coordinado por Gonzalo Abellán, CTO y cofundador de Matteco, junto con Iker Marcaide. Abellán también lidera el grupo de investigación en materiales 2D-Chem del ICMol. La Agencia Europea de Investigación ha reconocido la importancia de este proyecto, otorgándole 3 millones de euros a través de una subvención de Acciones de Investigación e Innovación (RIA, por sus siglas en inglés) del programa Horizon Europe de la Unión Europea.
El proyecto Seal-Hydrogen será pionero en el desarrollo de electrolizadores eficientes y estables que combinen las ventajas de una tecnología consolidada con innovaciones de vanguardia. El objetivo es hacer que los sistemas sean más competitivos en costes. A través de este proyecto, el consorcio busca sustituir los catalizadores basados en metales preciosos por otros que no requieren materias primas críticas, como el níquel y el hierro. Esto permitirá densidades de corriente más altas y mayor eficiencia, haciendo más sostenible la producción de electrolizadores y reduciendo los costes para los productores de hidrógeno verde.
El proyecto Seal-Hydrogen incluirá el aumento de la producción de catalizadores, recubrimientos catalíticos y electrodos basados en níquel-hierro libres de PGM (Platinum Group Metals) por parte de Matteco. También implicará el diseño de un electrolizador a escala real, lo que llevará la nueva tecnología a un nivel pre-piloto. Siemens Energy, por su parte, proporcionará su experiencia y conocimiento en la electrólisis con membrana de intercambio de protones (PEM, por sus siglas en inglés).
Abellán ha expresado su entusiasmo por el proyecto, afirmando: «Es inspirador llevar a cabo una transferencia tangible de conocimientos y tecnología, desde la concepción inicial en el laboratorio, pasando por el campo de la experimentación y transformándola finalmente en una aplicación concreta para la industria del hidrógeno verde. Estamos orgullosos de colaborar con organizaciones líderes en este campo, reuniendo lo mejor del talento industrial y académico“.
La financiación otorgada al proyecto permitirá a Matteco profundizar en el desarrollo y despliegue de sus catalizadores, recubrimientos y electrodos de alto rendimiento. Esto ayudará a que el hidrógeno verde sea más competitivo en costes y contribuirá a la lucha contra el cambio climático. La colaboración entre Matteco y estas instituciones líderes en la industria y la academia es un ejemplo inspirador de cómo la innovación y la colaboración pueden conducir al desarrollo de soluciones energéticas más sostenibles y eficientes.