La Unión Europea (UE) ha logrado un hito significativo en su camino hacia un futuro más verde y libre de carbono con la reciente aprobación de la reforma del mercado eléctrico. Aprobada el martes por los Veintisiete, esta reforma legislativa es muy esperada y está diseñada para lograr precios energéticos más estables, reducir la dependencia de los combustibles fósiles y ofrecer una mayor protección frente a futuras crisis. Tinne van der Straeten, Ministra belga de Energía, celebró este logro en nombre de la presidencia semestral de la UE.
El objetivo principal de esta reforma es empoderar a los consumidores, garantizar la seguridad del suministro y allanar el camino para un mercado energético más estable, predecible y sostenible. Según el vicepresidente de la Comisión, Maros Sefcovic, esta reforma ofrece a los hogares y las empresas europeas una mayor seguridad, asequibilidad y transparencia en los mercados europeos de la energía.
La aprobación de esta reforma, que fue ratificada por el Parlamento Europeo en abril, permitirá a los consumidores acceder a una mayor variedad de contratos. Los consumidores tendrán derecho a bloquear precios seguros y a largo plazo, acceder a contratos de fijación de precios dinámicos para aprovechar la variabilidad de precios y utilizar la electricidad cuando sea más barata. También tendrán derecho a recibir información sobre las opciones a las que se suscriben.
Para garantizar la seguridad del suministro, el nuevo marco legislativo requerirá que los gobiernos establezcan proveedores de último recurso. Esto significa que ningún consumidor se quedará sin electricidad. Los consumidores vulnerables y los afectados por la pobreza energética estarán protegidos de la desconexión. En caso de crisis, los países de la UE podrán expandir los precios regulados al por menor a los hogares y las pymes y podrán prohibir a los proveedores cortar el suministro de electricidad a los clientes vulnerables.
Además de estos cambios, la reforma también creará un entorno propicio para que tanto los proveedores como los consumidores se beneficien de los contratos de compra de electricidad, los contratos por diferencias (CfD) y los contratos a plazo. En el caso de los acuerdos de compra de energía (PPA), estos son contratos a largo plazo que brindan estabilidad a los clientes e inversores. La nueva normativa fomentará su adopción y reducirá la burocracia y los cargos innecesarios.
Los generadores de energía estarán protegidos por una compensación para garantizar que operan y participan eficientemente en los mercados eléctricos y responden a las circunstancias del mercado. Sin embargo, durante los períodos de precios elevados, tendrán que devolver los ingresos adicionales, que luego podrían distribuirse a los clientes finales, invertirse para reducir los costos de la electricidad para los clientes finales o utilizarse para el desarrollo de la red.
El nuevo reglamento también otorga a los ministros de la UE el poder para declarar una crisis energética en caso de precios muy altos en los mercados mayoristas de electricidad o si se produce un fuerte aumento de los precios minoristas de la electricidad. Entre las posibles medidas a adoptar se incluyen una mayor reducción de los precios de la electricidad para los clientes vulnerables y desfavorecidos.
Los Veintisiete también han aprobado sin discusión la reforma del mercado del gas con un paquete legislativo que introduce normas comunes para impulsar el gas bajo en carbono, las renovables y el hidrógeno e impulsar la descarbonización del sector. Como parte de la reforma del gas, los operadores de redes de gas e hidrógeno tendrán que preparar un plan a diez años de desarrollo de la red. Además, para garantizar la eliminación gradual de los combustibles fósiles, a partir de 2049 ya no se celebrarán contratos a largo plazo para el gas fósil. La reforma contempla la creación de un mecanismo voluntario para apoyar el mercado del hidrógeno durante cinco años y proteger a los clientes vulnerables y los clientes afectados por la pobreza energética que estarán mejor protegidos, incluidos los de las zonas remotas.