La escalada es un deporte que ha ganado mucha popularidad en los últimos años, especialmente con la inclusión de la escalada deportiva en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Pero, ¿qué tipos de escalada existen y en qué se diferencian? Descubramos juntos las diversas modalidades de este fascinante deporte.
En primer lugar, tenemos la escalada clásica con anclajes. En esta modalidad, los escaladores siguen rutas preestablecidas con anclajes predeterminados a lo largo de la vía. Sin embargo, estos anclajes suelen estar muy distantes entre sí, a veces solo al principio y al final del recorrido. Por lo tanto, los escaladores deben planificar cuidadosamente su ascenso y establecer puntos de anclaje intermedios, una característica que la asemeja más a la escalada clásica que a la deportiva.
En segundo lugar, está la escalada clásica simultánea. Esta versión es muy popular entre parejas de escaladores. Mientras uno asegura la vía, el otro la desmonta. En esta modalidad, la velocidad y la coordinación son vitales, ya que el trabajo en equipo eficiente es la clave para un ascenso exitoso.
Quizás la forma más extrema de escalada es el solo libre o solo integral. Este tipo de escalada alcanzó fama mundial gracias al documental ‘Free Solo’ que sigue a Alex Honnold en su ascenso sin cuerda del monolito El Capitán en el Parque Nacional de Yosemite. En esta modalidad, la fortaleza mental es tan importante como la habilidad física y la técnica. Aunque muchos escaladores que realizan ascensiones tradicionales con anclajes podrían practicarla, la ausencia de un «colchón de seguridad» hace que esta modalidad sea extremadamente peligrosa y solo apta para los más valientes.
Después, está la escalada deportiva, que es una ascensión con la pared o roca ya equipada con anclajes preestablecidos. Esta modalidad permite a los escaladores moverse más rápido y con menos equipo, lo que la hace una opción popular para principiantes. La escalada deportiva se popularizó en la década de los 80 y ha crecido exponencialmente desde entonces, tanto en rocódromos interiores y exteriores como en la naturaleza.
La popularidad de la escalada deportiva ha llegado a tal punto que fue incluida como deporte olímpico en Tokio 2020, junto con las disciplinas de boulder y velocidad. Los primeros campeones olímpicos de la historia fueron el español Alberto Ginés y la eslovena Janja Garnbret. Para los próximos Juegos Olímpicos de París 2024, se espera que la escalada deportiva se divida en dos pruebas, una que combine la escalada deportiva (dificultad) y boulder, y otra de velocidad.
Finalmente, tenemos el boulder, que es la escalada extrema por excelencia. Se realiza en bloques de roca de entre 1,5 y 15 metros, sin ningún tipo de protección. El objetivo es superar los ‘problemas’ que plantea la roca, lo que implica una combinación de ascensos verticales y movimientos horizontales. La habilidad y potencia física son esenciales para esta modalidad, que también forma parte del programa olímpico.
Una variante del boulder es el ‘highball bouldering’, que añade un elemento adicional de peligro debido a la altura a la que se realiza. En esta modalidad, el escalador debe tener una gran técnica de ejecución y ser capaz de planificar varios movimientos por adelantado, lo que la hace comparativamente similar a una partida de ajedrez.
En conclusión, la escalada es un deporte con multitud de modalidades, cada una con sus propios retos y encantos. Ya sea que prefieras la seguridad de la escalada deportiva o el riesgo del solo integral, hay una modalidad de escalada para todos los gustos y niveles de habilidad.