Esta semana, las aplicaciones móviles están pasando por una serie de actualizaciones para cumplir con la nueva Ley de Mercados Digitales (LMD) que entra en vigor este jueves 7 de marzo. Esta ley, que afecta a seis gigantes de la tecnología – Apple, Alphabet (Google), Amazon, ByteDance (TikTok), Meta (Facebook e Instagram) y Microsoft, exige la adaptación del sistema operativo del iPhone y de todas las aplicaciones y software diverso a nuevas regulaciones.
Estas seis empresas, ahora conocidas como ‘guardianas de acceso’ (gatekeepers), estarán sujetas a una serie de regulaciones especiales bajo la LMD. Según la ley, los gigantes de internet tendrán que permitir que terceros interactúen con sus servicios en ciertas situaciones, tendrán que permitir el acceso a los datos generados por las empresas que usan su plataforma, y tendrán que ofrecer a las empresas que se anuncian en su plataforma las herramientas e información necesarias para realizar su propia verificación independiente de los anuncios alojados por el guardián de acceso. Además, se les requerirá permitir que las empresas que usan su plataforma promocionen sus ofertas y celebren contratos con sus clientes fuera de la plataforma del guardián de acceso.
Según la Comisión Europea, el objetivo de esta reforma legal es evitar que las grandes empresas dominen a otras empresas innovadoras en el sector de internet. La Comisión explica que las ‘guardianas de acceso’ conservarán todas sus oportunidades de innovar y ofrecer nuevos servicios, pero no se les permitirá obtener ventajas indebidas a través de prácticas desleales.
Uno de los aspectos de la ley que más afecta a los usuarios es la transparencia en los resultados de búsqueda. Por ejemplo, al realizar una búsqueda en Google o cualquier otro servicio de búsqueda, los gestores no podrán dar preferencia o mayor visibilidad a sus propios productos o servicios en los resultados de búsqueda.
Además, la ley permitirá a los usuarios iniciar sesión en un servicio en línea sin tener que iniciar sesión simultáneamente en otro servicio de la misma empresa, y dará a los proveedores de aplicaciones el derecho de informar directamente a los consumidores sobre descuentos y diferentes tipos de suscripciones.
La ley también fomenta la diversidad de motores de búsqueda y navegadores disponibles, permitiendo a los usuarios elegir y cambiar fácilmente a otro si lo desean. Otro aspecto importante es que los consumidores tendrán derecho a desinstalar aplicaciones preinstaladas en un teléfono que no quieren ni usan.
La Comisaria de Competencia de la Unión Europea, Margrethe Vestager, ha advertido que se impondrán severas sanciones a las empresas que no se ajusten a la ley. Las multas podrían llegar hasta el 10% del volumen de negocios total anual mundial de la empresa, o hasta el 20% en caso de infracciones reiteradas. También se contemplan multas coercitivas periódicas de hasta el 5% del volumen de negocios medio diario.
Las tiendas de aplicaciones móviles reflejan el impacto de este cambio legal. Por ejemplo, Apple ha anunciado que permitirá a sus clientes descargar aplicaciones de empresas rivales, aunque algunos desarrolladores afirman que los cambios son demasiado complicados para implementar en la práctica. ByteDance y Meta también han presentado quejas contra esta ley ante los tribunales europeos.
La UE también tiene como objetivo que los acuerdos empresariales no limiten la competencia y el desarrollo del mercado. Por ejemplo, Microsoft anunció en febrero una asociación con la firma francesa Mistral AI, con una inversión de 15 millones de euros. La Comisión Europea examinará esta asociación como parte de su investigación sobre acuerdos entre grandes actores del mercado digital y desarrolladores de inteligencia artificial generativa.
Entre los cambios adoptados por Apple para su mercado de aplicaciones, destacan el cobro de 50 céntimos de euro por cada instalación una vez que una app alcance 1 millón de descargas al año. Hasta ahora, Apple cobraba a sus competidores una comisión del 30% sobre los planes de suscripción que ofrecían a los usuarios en la App Store. Esta semana, la Comisión Europea impuso una multa de 1.953,6 millones de dólares a Apple por aplicar restricciones a competidores de su servicio de música en ‘streaming’ a través de su App Store.
Además, otro cambio de iOS 17.4 es que ahora los desarrolladores externos podrán utilizar el chip de pago NFC del iPhone para servicios de pago electrónicos sin contacto fuera de Apple Pay y Apple Wallet en el Espacio Económico Europeo.