El primer trimestre de este año ha sido testigo de un aumento significativo en los precios de los productos y servicios ofrecidos por las empresas españolas, según la última Encuesta del Banco de España sobre Actividad Empresarial (EBAE). La encuesta revela que aproximadamente el 37% de las empresas han incrementado sus precios durante este período, un aumento significativo en comparación con el cuarto trimestre de 2023 cuando el porcentaje fue del 25,5%.
La encuesta, que fue enviada a 15.000 empresas y recibió respuestas válidas de aproximadamente 6.500 de ellas, se llevó a cabo del 5 al 19 de febrero. Los resultados muestran un claro mantenimiento de las tensiones inflacionistas con casi el 70% de las empresas encuestadas esperando que estas tensiones perduren en el próximo año. El sector industrial es donde más se concentran los aumentos de la expectativa de costes, mientras que el sector servicios anticipa una cierta moderación.
Las empresas también prevén un crecimiento de los costes laborales durante este año, con el 74,1% de las encuestadas esperando un aumento en estos costes, un incremento de aproximadamente 3 puntos porcentuales en comparación con el cuarto trimestre de 2023. De manera interesante, cada vez más empresas están considerando la inflación prevista como un mejor referente para la determinación de los salarios, en lugar de la inflación pasada.
Un tema recurrente en los resultados de la encuesta es la creciente dificultad que las empresas están enfrentando para encontrar mano de obra. Casi el 44% de las empresas encuestadas indicaron que están experimentando problemas de disponibilidad de mano de obra, un aumento del 1,2% con respecto al trimestre anterior. Este problema es especialmente pronunciado en la hostelería, la agricultura y la construcción, donde más del 50% de las empresas están enfrentando dificultades.
El Banco de España también identificó la incertidumbre sobre la política económica como un factor que está afectando la actividad empresarial. En diciembre pasado, el 60% de las empresas indicaron que el aumento en la incertidumbre está teniendo un impacto negativo en su actividad.
En un intento por evaluar el impacto de las recientes tensiones geopolíticas en el mar Rojo, la encuesta incluyó una pregunta adicional sobre este tema. Alrededor del 25% de las empresas declararon que están siendo afectadas negativamente por esta situación. La mayoría de estas empresas se ve afectada principalmente por el aumento en el coste del transporte y los retrasos en las entregas de mercancías. Este impacto se siente más fuertemente en la industria y el comercio, con casi el 45% de las empresas en estas áreas sintiéndose afectadas. Sin embargo, otras áreas como la hostelería, la información y comunicación y las actividades inmobiliarias registraron un menor grado de preocupación por las posibles consecuencias de la situación en el mar Rojo.
En resumen, los resultados de la Encuesta del Banco de España sobre Actividad Empresarial sugieren que las empresas españolas están navegando por un entorno económico desafiante, caracterizado por la inflación, el aumento de los costes laborales y la incertidumbre política. Además, la disponibilidad de mano de obra y las tensiones geopolíticas también se están convirtiendo en preocupaciones crecientes para las empresas en ciertos sectores.