En un avance significativo en el campo de la tecnología de salud mental, un equipo de científicos de la Universidad de Dartmouth en los Estados Unidos ha desarrollado una innovadora aplicación para dispositivos móviles. Esta aplicación es única en su tipo ya que combina reconocimiento facial con inteligencia artificial, brindando un enfoque revolucionario para detectar enfermedades de salud mental.
La aplicación, denominada MoodCapture, se postula como una herramienta que puede detectar enfermedades de salud mental mediante el análisis de las expresiones faciales de una persona. En particular, puede identificar los síntomas de depresión al aprovechar la inteligencia artificial para analizar la imagen del rostro de una persona.
Subigya Nepal, uno de los diseñadores de la aplicación, ha dado a conocer a través de sus redes sociales cómo funciona la aplicación. MoodCapture toma imágenes de la persona durante el día para estudiar su estado de ánimo. La aplicación será presentada en la conferencia sobre tecnología CHI2024, organizada por la Association of Computing Machinery (ACM).
Nepal explicó que el equipo de investigación trabajó con más de 125,000 fotografías de 177 participantes diagnosticados con una depresión severa. El objetivo era que la aplicación aprendiera a diferenciar entre «estados depresivos» y «estados no depresivos«. Según Nepal, hasta ahora, han logrado una precisión del 75% en la detección de señales de depresión.
Lo que destaca a MoodCapture es su capacidad para analizar durante todo el día, a través de la cámara frontal del dispositivo, los gestos del usuario que puedan estar relacionados con algún trastorno mental. La inteligencia artificial se encarga de considerar no solo aspectos físicos, como el movimiento de los ojos o la posición de la cabeza, sino también el entorno de la persona. Por ejemplo, registra si la persona suele estar sola o cómo es la iluminación del sitio en el que se encuentra.
Sin embargo, los aspectos de privacidad y la ética son cuestiones cruciales en este tipo de tecnología. El comunicado del grupo de investigadores abordó estas preocupaciones, asegurando que se estaban tomando en cuenta las preocupaciones de los usuarios sobre el uso de MoodCapture. Nepal aseguró que, antes del lanzamiento de la aplicación, también se están estudiando los aspectos «éticos y privados de utilizar imágenes personales» para hacer diagnósticos de salud.
En el mundo de la tecnología de la salud, MoodCapture es un desarrollo prometedor que podría cambiar la forma en que se detectan y tratan las enfermedades de salud mental. Sin embargo, todavía quedan preguntas por responder, y el equipo de Dartmouth está trabajando activamente para abordar las preocupaciones sobre la privacidad y la ética antes del lanzamiento de la aplicación.