En medio de la pandemia global del Covid-19, la Agència de Salut Pública de Catalunya (Aspcat) ha registrado los primeros casos de sarampión en Catalunya desde el comienzo del año. Los casos, los primeros desde el inicio de la pandemia de covid-19, se han detectado en un hombre joven y en un menor de edad. No están relacionados entre sí. Esta reaparición de la enfermedad se produce en un contexto en el que también se están detectando brotes de tosferina en toda la región.
El sarampión, una enfermedad altamente infecciosa, había estado ausente en Catalunya y en gran parte de España durante años, gracias a la eficacia de las campañas de vacunación. Sin embargo, recientemente se han diagnosticado brotes de sarampión en Toledo y Alicante. A finales de enero, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió del «aumento alarmante» de los casos en Europa, especialmente en países como Rumanía.
El caso importado de sarampión en Catalunya se produjo en un hombre joven que no estaba vacunado y que había viajado al extranjero durante el período de incubación de la enfermedad. Según la Aspcat, este individuo no tuvo complicaciones, se encuentra actualmente asintomático y no ha derivado en casos secundarios.
Actualmente, la Aspcat también está realizando el seguimiento de otro caso de sarampión en un niño residente en Catalunya, que empezó a mostrar síntomas fuera de España. Cada caso de sarampión se considera un brote, por lo que Catalunya ha detectado dos brotes de esta enfermedad infecciosa en lo que va de año.
El sarampión se considera erradicado en España desde 2016, gracias a una cobertura de vacunación que alcanza al 95% de la población. Jacobo Mendioroz, subdirector general de Vigilància i Resposta a Emergència de Salut Pública, señala que la situación en otros países no es la misma que en España o Catalunya y existe la posibilidad de que alguien contraiga la enfermedad durante un viaje al extranjero y desarrolle síntomas en España.
El sarampión es una enfermedad muy contagiosa. Para mantenerla a raya, se requieren altas tasas de vacunación. En Catalunya, más del 95% de los niños reciben la primera dosis de la vacuna contra el sarampión al cumplir un año, y más del 90% recibe la segunda dosis a los tres o cuatro años de edad.
Según Mendioroz, aunque no hay motivo para la alarma, es importante estar atentos, especialmente cuando se viaja a un país donde las tasas de vacunación no son tan altas. La posibilidad de que llegue un caso importado de sarampión es real, especialmente desde países del este de Europa donde están ocurriendo brotes de la enfermedad.
Salut Pública recomienda el aislamiento domiciliario y la actualización del estado de vacunación a las personas contagiadas con sarampión. En estos dos casos detectados este año, también se revisaron y actualizaron los calendarios de vacunación de los contactos familiares, así como los de los profesionales sanitarios.
El sarampión es una enfermedad que siempre acaba siendo diagnosticada debido a sus síntomas llamativos, que incluyen fiebre alta, tos, moqueo, conjuntivitis y sarpullidos. Además, puede dejar secuelas en algunos pacientes y puede ser grave, causando encefalitis en uno de cada mil casos. También puede borrar la inmunidad de las células durante unos meses, lo que aumenta la susceptibilidad a otras infecciones.