Ana Botín ha confirmado que será la última integrante de su familia al frente de Banco Santander. Tras cuatro generaciones vinculadas a la dirección de la entidad, la presidenta ejecutiva ha descartado que alguno de sus tres hijos vaya a sucederla.
«No habrá otro Botín dirigiendo el Santander», afirmó en una entrevista concedida al Financial Times. La entidad es el mayor banco de España por volumen de activos y la tercera mayor de la Unión Europea.
Sin relevo familiar en la dirección del banco
Botín señaló que ninguno de sus tres hijos pretende continuar al frente del grupo financiero. «No querría que ninguno de mis hijos trabajara conmigo porque es muy duro», explicó al diario británico.
La presidenta, de 66 años, lleva doce años en el cargo. Aunque la familia dejará de ejercer el liderazgo de la entidad, considera relevante que conserve presencia en el Consejo de Administración. «Tener a un Botín en el consejo es importante», manifestó.
En este sentido, defendió el peso de la tradición familiar en la cultura corporativa: «Los valores y esa visión a largo plazo son fundamentales. La realidad es que no se necesita una familia detrás de una institución, pero se necesitan valores familiares».
La meta de alcanzar 500 millones de clientes
Ana Botín no prevé dejar su puesto a corto plazo. Antes de su salida, se ha fijado como objetivo que Santander alcance los 500 millones de clientes. Actualmente, el grupo cuenta con 190 millones de clientes, frente a los 120 millones que tenía cuando asumió la presidencia.
Su padre, Emilio Botín, falleció a los 79 años mientras ocupaba el cargo, mientras que su abuelo presidió el banco hasta los 80 años.
Sin grandes operaciones corporativas durante dos años
Para cumplir sus planes de crecimiento, Botín ha descartado recurrir en el futuro inmediato a nuevas fusiones o adquisiciones de gran calado. «No necesitamos hacer más M&A. Durante los próximos dos años, las operaciones corporativas significativas quedan descartadas», aseguró.
No obstante, Banco Santander ha reforzado recientemente su presencia internacional mediante dos adquisiciones estratégicas en Reino Unido y Estados Unidos. En julio de 2025 anunció la compra de TSB Banking Group, la filial británica de Banco Sabadell. La operación se cerró en abril de este año por un importe final de 2.867 millones de libras, equivalentes a 3.318 millones de euros.
Posteriormente, en febrero de 2026, el banco acordó adquirir Webster Financial Corporation, matriz de Webster Bank en Estados Unidos. La compra se completó en agosto por 12.509 millones de dólares, unos 10.724 millones de euros, mediante una combinación de efectivo y acciones.
Resultados récord y evolución bursátil
Las dos adquisiciones buscaban consolidar la estrategia de crecimiento de Santander en mercados clave y fortalecer su posición en la banca minorista y comercial internacional. Además, la entidad vendió este año su filial polaca, Santander Bank Polska, una operación que elevó un 20% los beneficios del grupo hasta septiembre, hasta los 12.405 millones de euros, récord para los nueve primeros meses del ejercicio.
El banco también ha registrado una notable revalorización bursátil. Su avance en el Ibex-35 se aproxima al 24% en el último año y supera el 250% en el último lustro.
La pasada semana, Botín entró en la lista de Forbes de las cien personas más ricas de España. Ocupó el puesto 97, con una fortuna estimada en 550 millones de euros.
El futuro modelo de presidencia
La futura salida de Ana Botín podría abrir la puerta a una presidencia sin funciones ejecutivas. La directiva asumió el puesto pocas horas después de la muerte de su padre, una decisión que, según el Financial Times, fue cuestionada por algunos fondos.
La recomendación de gobernanza del Banco Central Europeo es que las funciones ejecutivas recaigan en el consejero delegado, responsabilidad que ocupa actualmente el mexicano Héctor Grisi, mientras que la presidencia se centre en labores de representación. Banco Santander no ha realizado comentarios sobre esta posibilidad.