El UCAM Murcia no ha iniciado la temporada como esperaba. El calendario de las cuatro primeras jornadas presentaba una elevada exigencia: un desplazamiento a Girona, además de enfrentamientos con el segundo club más laureado del baloncesto español, el equipo más exitoso de la historia de la Champions League y el vigente campeón de la Liga Endesa, que la pasada campaña disputó la Final Four de la Euroliga.

Un equipo aún lejos de su mejor versión

Más allá de la dificultad de los rivales, el conjunto dirigido por Sito Alonso no ha ofrecido la imagen habitual. El encuentro frente al Barça fue la principal excepción: aquel día mostró carácter, llevó a su rival al límite físico y encontró un buen equilibrio entre el juego exterior e interior. Las rotaciones elevaron la intensidad y el plan de partido desgastó a un adversario que llegaba tras una doble jornada de Euroliga.

En cambio, ante La Laguna, el UCAM estuvo condicionado por el control de Marcelinho Huertas. El pasado fin de semana, en Valencia, los murcianos se vieron superados desde el inicio por un rival que comenzó con un parcial de 9-0 y alcanzó una renta de 20 puntos en 12 minutos y 29 segundos. El choque volvió a reflejar dificultades en la generación ofensiva en estático y margen de mejora defensiva ante el bloqueo directo y la segunda ayuda.

Preocupación por la identidad y el abuso del triple

Tras el encuentro, Sito Alonso expresó su inquietud por aspectos que no aparecen en las estadísticas. El técnico recordó que el equipo dispone de una mentalidad y una identidad en la que «nadie es mejor que nosotros», aunque advirtió de que estas solo se manifiestan cuando el grupo juega con mayor dureza en los momentos en los que no logra desarrollar el baloncesto previsto. Pese a que solo se han disputado cuatro jornadas, insistió en que esa identidad no se puede perder.

Los datos acompañan esas sensaciones. El UCAM encajó el domingo 116 puntos, la mayor cifra recibida por el club en un partido de Liga Endesa sin prórroga. Además, en ataque volvió a superar los 40 lanzamientos de tres puntos, algo que ha sucedido en sus dos encuentros como visitante.

En Girona lanzó 45 triples, su récord histórico, mientras que en Valencia intentó 41, la segunda cifra más alta de su historia. Esta última marca iguala la registrada ante Lleida la temporada pasada, cuando el equipo firmó su récord de triples anotados, con 22, y la conseguida en la visita del Barça hace dos cursos, en un partido que necesitó prórroga.

La dirección de juego, todavía en construcción

Una parte importante de la columna vertebral se mantiene respecto al pasado curso. Radebaugh afronta su segunda temporada como capitán; Ennis demostró con sus 28 puntos del domingo que no se deja arrastrar por una dinámica negativa; y Sant-Roos busca su mejor versión después de la lesión sufrida durante la pretemporada. En Valencia, además, inició la segunda parte como base.

Precisamente en la dirección de juego, una posición en la que la influencia del entrenador puede ser mayor, el UCAM todavía busca soluciones. Juani Marcos, actualmente lesionado y sin fecha de regreso, se encuentra ante una oportunidad relevante en su carrera, aunque debe adaptarse a disponer de más minutos y responsabilidad.

También Michael Forrest afronta un escenario distinto. La pasada temporada fue el segundo máximo anotador del equipo pese a ser el décimo jugador con más minutos. Su papel consistía en revolucionar los partidos desde la anotación. Sin DeJulius, sus errores tienen ahora una mayor repercusión. En este comienzo de curso es el tercer jugador que más minutos disputa y uno de los que más dudas genera. En Valencia anotó 18 puntos, incluidos cuatro triples, aunque todos llegaron cuando se produjo la máxima diferencia en el marcador.

Forrest, con más responsabilidad que el pasado año; Marcos, lesionado; y Boum, debutante en la Liga Endesa, aún deben encontrar la fórmula adecuada desde el puesto de base.

Una semana para ajustar antes de recibir al Coruña

En la Champions League, el UCAM sí ha mostrado una versión más sólida. Ni Varese ni Bamberg lograron que un buen inicio de partido fuera una condición indispensable para competir contra los murcianos.

Sin compromiso europeo entre semana, el equipo contará ahora con tiempo para trabajar y encontrar ajustes. El próximo sábado, a las 19.30 horas, el Palacio recibirá a un Coruña recién ascendido. El contexto añade exigencia al duelo: el UCAM necesita evidenciar una mejoría para evitar que aumenten los nervios ante un rival con el mismo balance, 1-3.