El relato del piloto desde el hospital de Abu Dabi
El piloto indio Smit Machchhar, que fue apuñalado por su compañero de cabina durante un vuelo de FlyDubai entre Dubái y Tel Aviv, ha explicado por primera vez lo ocurrido. Lo hizo mediante una videollamada con el primer ministro de India, Narendra Modi, desde el hospital de Abu Dabi en el que se recupera de sus heridas.
«Estaba intentando salvar mi propia vida, pero sabía que no podía permitir que toda esa gente muriera», manifestó Machchhar.
El ataque y el descenso de la aeronave
El avión transportaba a 174 pasajeros, en su mayoría israelíes, cuando el copiloto, identificado como Thabit Al Busaidi, atacó al comandante y presuntamente trató de estrellar el aparato. Durante el incidente, la aeronave perdió cerca de 5.200 metros de altitud en un minuto, lo que obligó a efectuar un aterrizaje de emergencia.
La intervención de pasajeros y tripulación
Machchhar, que cuenta con 17 años de experiencia en aviación, 11 de ellos como comandante, relató que percibió cómo el avión descendía y entendió que debía realizar un último esfuerzo. Según explicó en el vídeo difundido por Modi en sus redes sociales, abrió la puerta de la cabina para que pasajeros y miembros de la tripulación pudieran entrar y reducir al agresor.
«Me seguían golpeando, pero simplemente abrí la puerta y todos entraron», señaló el piloto.
De acuerdo con el testimonio de los pasajeros, una vez dentro de la cabina se produjo una lucha por recuperar el control de la aeronave. Varios viajeros, entre ellos el israelí Yaniv, lograron sujetar al copiloto y apartarlo de los mandos. Esto permitió a Machchhar, pese a estar gravemente herido, corregir la trayectoria y realizar un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudí.
Israel considera el suceso un atentado terrorista
Machchhar ha sido considerado un héroe en Israel por evitar una catástrofe. El Gobierno de Benjamin Netanyahu ha calificado oficialmente lo ocurrido como un atentado terrorista, al concluir que el copiloto actuó tras un proceso previo de radicalización ideológica y que escogió deliberadamente una ruta con una mayoría de pasajeros israelíes.