El Ministerio de Sanidad en España está considerando seguir el ejemplo del Reino Unido y prohibir la venta de tabaco a los más jóvenes. Esta declaración fue realizada por la ministra Mónica García, afirmando que el plan antitabaco del ministerio se desarrollará «poco a poco». Según García, no se descarta la posibilidad de implementar medidas similares en el futuro.
García se refirió a las acciones del plan antitabaco recientemente aprobado en el Consejo Interterritorial, que se materializarán de forma gradual. El ministerio se mantendrá al tanto de las medidas adoptadas por otros países, con el objetivo de aprender y avanzar en su propio plan. «Como todas las medidas de salud pública, vamos aprendiendo y avanzando, así que vamos a ir viendo las experiencias en otros países y en otros lugares para ver cuáles de ellas son aplicables a este país y a la salud de nuestra población», sostuvo.
El Reino Unido ha dado un paso significativo hacia la protección de sus jóvenes contra los peligros del tabaquismo. El Parlamento británico aprobó una ley que prohíbe a las personas nacidas a partir de 2009 comprar cigarrillos. García no descartó que España pueda seguir este ejemplo y adoptar una medida similar. «Aquí se puede aplicar todo, yo siempre digo que no hay nada imposible. Si somos capaces de llegar a través de una arteria y cambiar una válvula en el corazón, somos capaces de cambiar las leyes para mejorar la salud de la población», dijo.
Sin embargo, la ministra no especificó cuándo se podría comenzar a trabajar en esta medida ni a partir de qué edad se implementaría la prohibición. El plan antitabaco del ministerio todavía está en sus inicios. Este plan incluye medidas como la ampliación de los espacios sin humo, que probablemente afectará a las terrazas de los locales de hostelería, y el aumento del precio de los cigarrillos. Estas medidas se implementarán a través de leyes que desarrollarán estas nuevas realidades. García espera que la mayoría de estas medidas ya estén en vigor a finales de este año.
El plan antitabaco menciona la intención del Ministerio de Sanidad de lograr una «generación libre de tabaco para 2040«, siguiendo las estrategias de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Unión Europea. La estrategia se centra en «prevenir el inicio de consumo de tabaco y productos relacionados». Algunos países, como Nueva Zelanda y el Reino Unido, han planteado en los últimos años las estrategias de generaciones libres de tabaco, en las que los nacidos a partir de una fecha determinada no podrán comprar o consumir tabaco al alcanzar la edad legal de consumo.
Actualmente, el Ministerio de Sanidad ha presentado a consulta pública el decreto por el que se establecerá el empaquetado genérico para los cigarrillos. Esto implica que todas las cajetillas serán iguales independientemente de su marca. Además, se prohibirán los sabores en los váper con nicotina.