Francisco Javier García Pimienta, quien dedicó casi tres décadas de su vida al Barcelona, encontró una nueva casa en la Unión Deportiva Las Palmas después de un abrupto final en La Masia. Durante 20 años, García Pimienta fue una figura clave en la gestión del talento del Barça, e incluso estaba al mando del Barça Atlètic. Sin embargo, con la llegada de Joan Laporta al frente del club, su papel fue cuestionado y tuvo que tomar una pausa antes de adentrarse en la elite del fútbol.
«Es algo muy especial, es la primera vez que me enfrentaré al Barça», confesó el técnico catalán. García Pimienta tiene un fuerte vínculo emocional con el club catalán, donde pasó 11 años como jugador y luego 17 años formándose como entrenador. Aunque dejó el club con el corazón roto, no alberga ningún rencor. «Estoy muy agradecido a lo que hizo el Barça por mí, me siento culé», declaró antes de su viaje a Barcelona.
Después de dejar el fútbol formativo del Barça, García Pimienta se trasladó a las Islas Canarias para liderar el proyecto de Las Palmas, un club con una rica tradición y una cantera fértil. «Las Palmas tiene una de las mejores canteras de España. Hay que ir introduciendo a los jugadores jóvenes poco a poco. Con naturalidad», afirmó el técnico catalán.
Conocido como ‘Pimi’ en La Masia, García Pimienta ha sido clave en el ascenso de Las Palmas. No solo logró el ascenso tras un primer curso frustrante, sino que ahora mantiene al equipo con un cómodo margen por encima de la línea de descenso. A falta de nueve jornadas para el final, Las Palmas tiene una ventaja de 15 puntos sobre el Cádiz, que marca el descenso.
Como entrenador, García Pimienta adopta un estilo valiente y agresivo. «Será muy exigente el Barça, está en el mejor momento de la temporada. Somos dos estilos muy parecidos, queremos llegar al ataque con la posesión del balón», advirtió. Este estilo de juego ha llevado a Las Palmas a ser el segundo equipo de la Liga con más posesión, superando al Madrid y solo por detrás del Barça.
Las Palmas ha sufrido un golpe al perder a García Pimienta, quien se vio obligado a abandonar el club después de que Laporta realizara cambios en la estructura del fútbol base del club. A pesar de esta salida, el técnico catalán ha demostrado su valía en la elite del fútbol y ha dejado su huella en Las Palmas. «Quiero dar las gracias a Laporta porque por su decisión estoy ahora en Las Palmas», afirmó García Pimienta.
García Pimienta se caracteriza por su enfoque metódico y estudioso del juego. Bajo su dirección, Las Palmas ha experimentado una temporada histórica, con un estilo de juego reconocible que adora tener la posesión del balón. A pesar de su eficacia en la creación de oportunidades, el equipo ha luchado por convertir estas oportunidades en goles. Sin embargo, gracias a su sólida estructura táctica y su cuidado de la pelota, el equipo se mantiene en una posición cómoda en la tabla.
El futuro de García Pimienta en Las Palmas no está garantizado. Aunque tiene contrato hasta 2025, tanto el entrenador como el club tienen la opción de buscar una salida al final de la temporada. A pesar de las preguntas constantes sobre su futuro, García Pimienta ha evitado dar respuestas concretas, afirmando que «en junio ya se verá».
García Pimienta se enfrentará este sábado a uno de los dos únicos entrenadores que le han quitado la posesión en 29 jornadas de Liga: Xavi. A pesar de enfrentarse a un Barça en su mejor momento, García Pimienta está listo para el desafío y espera seguir haciendo grandes cosas en Las Palmas.