La Agencia de Salud Pública de Catalunya ha confirmado la detección de un caso de poliovirus vacunal o Sabin-like de tipo 1 en un niño de dos años de edad que había viajado a Pakistán a finales de 2023. Este caso, el primero de este tipo en Catalunya en el año en curso, fue detectado en febrero, tras la hospitalización del niño por una infección respiratoria en enero.
El niño, que estuvo hospitalizado del 17 al 21 de enero por bicitopenia en el contexto de gripe A, había viajado con su familia a Pakistán, un país donde la polio sigue siendo una enfermedad endémica. Como parte de su viaje, la familia pasó un período de tiempo en el noreste del país, donde se están llevando a cabo campañas masivas de vacunación oral.
La vacuna antipoliomielítica oral (VPO), que contiene un poliovirus vivo atenuado, se usa ampliamente en países donde la polio es endémica. Sin embargo, en Catalunya, el niño había sido vacunado correctamente con tres dosis de VPI, un tipo de vacuna que se usa principalmente en países donde el poliovirus salvaje ha sido erradicado.
A pesar de la detección del poliovirus vacunal, las autoridades de salud han confirmado que el niño no presentó síntomas neurológicos compatibles con una infección de polio. Actualmente, el niño es asintomático y se encuentra en buen estado de salud.
Al recibir la alerta, se puso en marcha el Plan de acción para la erradicación de la poliomielitis en España, teniendo en cuenta la alta inmunidad en la población general contra el poliovirus. Se identificaron y aislaron los contactos cercanos al niño y a los profesionales sanitarios que tuvieron contacto con el caso.
En total, se procesaron ocho muestras del caso y de los contactos cercanos. Todas resultaron negativas, excepto la del paciente ya conocido, que presentó una baja carga viral. Además, se estudió otra muestra respiratoria de un familiar conviviente, que resultó positiva solo para la gripe A.
Durante todo el período de seguimiento, ninguno de los contactos cercanos mostró una situación clínica compatible con la poliomielitis. No hubo otras posibles exposiciones en otros ámbitos fuera del familiar. Paralelamente, se recogieron muestras de los colectores de aguas residuales de la zona del domicilio del paciente, que también resultaron negativas.
Las autoridades sanitarias, tras la evolución del paciente y de sus contactos, han cerrado el seguimiento del caso.
La poliomielitis es una enfermedad muy contagiosa que afecta principalmente a menores de cinco años. Aproximadamente uno de cada 200 casos de infección resulta en parálisis permanente, con una mortalidad de los casos de parálisis del 2 al 10%.
El poliovirus de origen vacunal es un poliovirus que ha derivado a partir de los contenidos originalmente en la vacuna antipoliomielítica oral (VPO). A pesar de su origen vacunal, este virus puede causar la enfermedad en individuos no inmunizados, lo que subraya la importancia de mantener altas tasas de cobertura de vacunación contra la polio.