El tenista español Rafael Nadal, 12 veces campeón del Barcelona Open Banc Sabadell, ha sido eliminado del torneo este miércoles por el australiano Alex De Miñaur. La derrota, que concluyó con un resultado de 7-5 y 6-1, ha llevado a Nadal a reflexionar sobre su futuro en el deporte. «Casi con toda seguridad he jugado como si fuera mi último partido en este torneo», admitió el tenista, «La vida me está marcando el camino claro, aunque nunca se sabe lo que te depara».
Nadal, quien ha luchado contra una serie de lesiones en los últimos dos años, se mostró serio pero tranquilo en su análisis después del partido. Reconoció que su rendimiento en Barcelona no era el de un héroe, sino el de alguien consciente de su salud. «No era el día de darlo todo y morir, sino en unas semanas», dijo. «Lo importante era salir sano. Espero dar un poquito más en Madrid, en Roma y en París sí que será el momento de darlo todo y morir. En París, que sea lo que Dios quiera. Ahí sí«, añadió.
El balear se mostró orgulloso de haber podido jugar después de 103 días sin hacerlo, y solo haber jugado tres sets desde Brisbane. «Lo importante era poder jugar y lo he hecho. Tengo claro qué puedo hacer a día de hoy, y no podía tomar ningún riesgo», explicó Nadal. A pesar de su optimismo, era consciente de que sus opciones ante De Miñaur, uno de los tenistas más rápidos del circuito, eran mínimas.
Durante el primer set, Nadal logró mantener la pelea con el australiano, llegando a adelantarse 5-4 después de empezar con un 0-2 en contra. Sin embargo, su resistencia se desvaneció al entrar en el segundo set. La falta de frescura física, la convicción y la claridad mental jugaron en su contra, y solo pudo ganar un juego antes de ceder la victoria en 1 hora y 52 minutos.
A pesar de la derrota, Nadal se marchó de la pista con una gran ovación y gritos de ánimo. Después de 17 participaciones en el torneo, sabía que posiblemente había jugado su último partido en un torneo que ha marcado su vida. «Donde he conseguido ganar 12 veces y donde he disfrutado. Un torneo especial, con historia, por donde han pasado los mejores jugadores. Evidentemente me duele la derrota pero creo que es lo que tenía que pasar. No es ningún drama«, confesó.
En otros resultados del torneo, Stefanos Tsitsipas y Casper Ruud, campeón y finalista la semana pasada en Montecarlo, debutaron con una fácil victoria. Tsitsipas se enfrentará este jueves en octavos de final a Roberto Carballés, que dio la sorpresa al eliminar al italiano Lorenzo Musetti. También estarán en esa ronda Roberto Bautista y Alejandro Davidovich.