Efectos del enjuague bucal en el microbioma oral podrían tener implicaciones para la salud

Un estudio reciente, publicado en el prestigioso ‘Journal of Medical Microbiology’, ha descubierto un cambio significativo en la composición y abundancia de bacterias en los microbiomas orales de los participantes después de usar una marca popular de enjuague bucal a base de alcohol.

El microbioma oral es una comunidad de bacterias que viven en la boca y desempeñan un papel crucial en la digestión de nuestros alimentos y el mantenimiento de la salud bucal. Cambios en la composición de este microbioma han sido vinculados a enfermedades periodontales y algunos tipos de cáncer.

La investigación es una continuación de un estudio más amplio que analiza el uso del enjuague bucal como un método para reducir la transmisión de enfermedades de transmisión sexual en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. El objetivo de los investigadores era explorar e investigar el impacto del enjuague bucal en el microbioma oral de los participantes.

Resultados notables: Cambios en la composición bacteriana

El equipo de investigación, liderado por el Instituto de Medicina Tropical de Amberes en Bélgica, descubrió que dos especies de bacterias oportunistas eran significativamente más abundantes en la boca después de tres meses de uso diario del enjuague bucal a base de alcohol. Estas bacterias son Fusobacterium nucleatum y Streptococcus anginosus.

Estas dos bacterias han sido relacionadas previamente con enfermedades de las encías y cánceres de esófago y colorrectal. Además, los investigadores observaron una disminución en un grupo de bacterias llamadas actinobacterias, que desempeñan un papel crucial en la regulación de la presión arterial.

«Los enjuagues bucales a base de alcohol son comúnmente utilizados a diario para combatir el mal aliento o prevenir la periodontitis. Sin embargo, debemos estar conscientes de sus posibles implicaciones. Su uso a largo plazo debería ser guiado por profesionales sanitarios», aconseja Jolein Laumen, primera autora del estudio y miembro de la Unidad de Infecciones de Transmisión Sexual del ITM.

Chris Kenyon, coautor del estudio, añade que «casi la mitad de los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres afirman utilizar enjuague bucal para la higiene bucal. Este estudio muestra que esto podría estar teniendo un efecto adverso en sus microbiomas orales».

A pesar de que los resultados vinculan el uso diario de enjuagues bucales a base de alcohol con alteraciones del microbioma oral, los investigadores son cautelosos a la hora de sacar conclusiones definitivas. No se recopiló información sobre hábitos alimentarios y tabaquismo, y el pequeño tamaño de la muestra, tomado del estudio inicial, puede no ser representativo de la población en su conjunto.

Por lo tanto, los investigadores creen que se deben realizar más estudios para examinar cómo los cambios detectados afectan los resultados clínicos en muestras más grandes y representativas. Al hacerlo, podremos entender mejor el impacto de estos hallazgos en la salud bucal y general de la población.