En los últimos años, el sector ferroviario español ha experimentado cambios significativos, entre los que destaca la entrada de nuevos operadores que han intensificado la competencia y han llevado a una disminución de los precios en dos de los corredores de alta velocidad más importantes del país. Según datos de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), la entrada de Iryo y Ouigo ha llevado a una caída acumulada de los precios del 40% en las rutas de Madrid a Barcelona y Valencia, comparado con el periodo en el que solo operaba Renfe.
La competencia ha llevado a una reducción de los precios en todos los corredores en comparación con los del mismo trimestre de 2022. Ahora, los viajeros pueden llegar a Barcelona por un precio medio de 37 euros y a Valencia por 22 euros. Ouigo ofrece los precios más asequibles a Barcelona, con una tarifa media de 37 euros, seguido de Iryo (43 euros) y de Avlo (el ‘low cost’ de Renfe, con 44 euros). En el caso de Valencia, Ouigo y Avlo ofrecen las tarifas más bajas (22,5 euros), seguidos de Iryo (25 euros).
Esta caída de precios ha obligado a Renfe a ajustar sus precios en el último año. En concreto, los trenes AVE de Renfe han experimentado una reducción de precios del 20% de media a Barcelona (hasta los 62 euros) y del 23% de media a Valencia (hasta los 38 euros).
Mientras los precios han caído, el número de pasajeros ha aumentado. En el último trimestre de 2023, el número de pasajeros se incrementó un 29% de media en todos los corredores, con una cifra total de pasajeros cercana a los 8,5 millones. Los incrementos más significativos fueron del 53% en la ruta Madrid-Alicante y del 44% en Madrid-Sevilla, con precios medios de 25 euros y 38 euros respectivamente.
Renfe Viajeros sigue siendo el operador principal en todos los corredores, con una cuota de mercado que varía entre el 50% y el 76%. Iryo ha logrado captar entre el 25% y el 30% del mercado en todas las rutas, excepto en la de Madrid-Alicante, donde solo opera de jueves a domingo. Ouigo, por su parte, mantiene una cuota de alrededor del 21% en Madrid-Barcelona, Madrid-Valencia y Madrid-Alicante, y espera expandirse a Valladolid, Murcia y Andalucía este año.
En cuanto a los servicios públicos, como los Avant, Media Distancia y Cercanías de Renfe, los descuentos y gratuidades aprobados por el Gobierno han llevado a un aumento del número de pasajeros. En concreto, los viajeros de la Media Distancia en Alta Velocidad (Avant) aumentaron un 12,3% y los de las Cercanías un 6%, aunque los de Media Distancia Convencional disminuyeron un 6,2%.
En lo que respecta al transporte de mercancías, mejoró un 1,4% en toneladas netas respecto al trimestre anterior, aunque estas subidas no compensaron las caídas registradas durante el verano. A nivel anual, las variaciones han sido negativas, con descensos del 4,8% y del 2,6% respectivamente.
A pesar de este panorama general, algunas empresas aumentaron su actividad en comparación con el último trimestre de 2022. Entre estas, destacan Medway (+31%), Captrain (+15%) y Continental (+12%) en términos de toneladas netas transportadas. Sin embargo, Renfe Mercancías y Transfesa experimentaron un retroceso del 18% y 19%, respectivamente.