Las exportaciones españolas lograron superar los 383.688 millones de euros en el acumulado de enero a diciembre de 2023, marcando el segundo mejor año en la serie histórica. Sin embargo, este resultado representa un retroceso del 1,4% con respecto al año récord de 2022, según el Informe Mensual de Comercio Exterior de la Secretaría de Estado de Comercio. El comercio exterior de España se ha visto afectado por un contexto internacional complicado, en el que se incluyen la guerra de Ucrania y el conflicto en Gaza, así como la desaceleración económica de sus principales socios comerciales.
La secretaria de Estado de Comercio, Xiana Méndez, ha calificado esta disminución en las ventas al exterior como una «normalización» del comercio después de las fluctuaciones significativas de los últimos años, el excepcional 2022 y los flujos irregulares asociados a la crisis energética y la pandemia. Méndez señaló que si se excluyen las exportaciones de vacunas contra el coronavirus del año pasado, las exportaciones españolas de bienes habrían aumentado en comparación con 2022.
La caída de las exportaciones en España ha sido más suave que la de la Unión Europea de los 27 (2,5%) y la de la zona euro (3,3%). Esto ha permitido a España incrementar su participación en las exportaciones globales hasta representar el 5,9%, la cifra más alta de toda su historia. En contraste, la importancia de la Unión Europea en las exportaciones de España se mantuvo estable, representando el 62,6% del total. Las ventas a la zona euro disminuyeron un 2,8%, mientras que las dirigidas al resto de la Unión Europea crecieron un 7,8%. España logró «cifras récord» en mercados como Alemania, Italia, Polonia, Reino Unido, Marruecos y Turquía.
Las exportaciones españolas de bienes han superado con creces el nivel previo a la pandemia, siendo un 32% superiores a los volúmenes de 2019. Esta cifra supera a la de otros países como Francia o Alemania, cuyas exportaciones han crecido en menor medida desde 2019. Las exportaciones españolas han crecido incluso más que las de Estados Unidos y muestran crecimientos similares a potencias como China o Japón.
Pese a la lectura positiva respecto a otros países, las ventas al exterior han registrado nueve meses en negativo, desde abril hasta diciembre de 2023. Sin embargo, estas cifras se compensaron parcialmente con el buen desempeño del primer trimestre del año. Para el futuro, el Gobierno prevé unas perspectivas a corto plazo positivas, con un crecimiento previsto para 2024. En 2023, el número de empresas exportadoras continuó aumentando, con casi 44.000 empresas vendiendo al exterior.
Por sectores, el automóvil, los bienes de equipo y la alimentación, bebidas y tabaco representaron más de la mitad de las exportaciones del año. Sin embargo, los productos energéticos y químicos registraron contribuciones negativas. El sector de la alimentación fue el de mayor superávit comercial, con un balance de más de 14.000 millones de euros.
Las importaciones alcanzaron en 2023 los 424.000 millones de euros, un 7,2% menos que el año anterior, lo que permitió reducir el déficit comercial en más del 40%. El déficit comercial se mantuvo, pero se redujo hasta los 40.560 millones de euros, de los cuales el 81% corresponde al componente energético, frente a los 71.604 millones de un año antes. La tasa de cobertura se situó en el 90,4%, lo que supone 5,3 puntos porcentuales más que en el mismo periodo de 2022.