La demanda de carburantes pierde impulso

El mercado mundial de petróleo vuelve a registrar un exceso de oferta, pero la demanda de gasolina y diésel apenas avanzará. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) estima que en 2027 el consumo global de estos dos combustibles crecerá solo en 53.000 barriles diarios, muy por debajo de los 395.000 barriles diarios que preveía hace apenas un mes.

La revisión supone un recorte del 87% en la previsión de crecimiento. Los precios elevados, la expansión del vehículo eléctrico y las mejoras de eficiencia de los motores limitan la recuperación del consumo, incluso en un contexto en el que el suministro mundial comienza a normalizarse.

En octubre, la AIE calculaba que el consumo mundial de gasolina subiría en 89.000 barriles diarios en 2027. Ahora, su estimación se reduce a solo 10.000 barriles diarios. En el caso del gasóleo, el ajuste es todavía más pronunciado: pasa de una previsión de 306.000 barriles diarios a únicamente 43.000 barriles diarios.

De este modo, en 2027 el consumo de gasóleo será apenas un 1% superior al de 2019, mientras que el de gasolina se situará un 2% por encima. Ocho años después, ambos carburantes permanecerán prácticamente en niveles similares a los previos.

La producción mundial aumenta y el crudo baja de precio

Esta revisión coincide con el paso del mercado desde la escasez hacia una situación de mayor disponibilidad. La producción mundial alcanzó en octubre los 105,4 millones de barriles diarios, tras aumentar en 2,3 millones respecto a septiembre, impulsada por la recuperación de las exportaciones desde el Golfo Pérsico.

El crudo de referencia del mar del Norte ha descendido desde los 136 dólares por barril de comienzos de octubre hasta aproximadamente 93 dólares. La AIE prevé ahora que la oferta rebase a la demanda durante el último trimestre del año, cuando un mes antes calculaba que el déficit continuaría hasta diciembre.

Sin embargo, el descenso del precio del petróleo no asegura una recuperación del consumo de combustibles. Según el organismo, el incremento de precios registrado en 2026 ha debilitado una demanda ya afectada por la electrificación del parque automovilístico y por vehículos más eficientes.

El crecimiento se concentra en la petroquímica

El consumo mundial total de petróleo sí aumentará en 2027 en dos millones de barriles diarios, aunque ese avance no procederá principalmente del transporte. Cerca del 80% del incremento corresponderá al gas licuado del petróleo, el etano y la nafta, productos empleados sobre todo como materias primas en la industria petroquímica.

Por tanto, el crecimiento de la demanda se dirigirá principalmente hacia la producción química y de plásticos, y no hacia los depósitos de los vehículos.

El consumo de gasóleo cae un 7% en España

Los últimos datos de la AIE reflejan un deterioro notable de la demanda de gasóleo en España. En septiembre, el consumo descendió un 7% interanual, frente a la caída del 1,4% registrada en agosto.

La gasolina, por su parte, pasó de crecer un 2,9% en agosto a quedar prácticamente estancada en septiembre, con un avance de solo el 0,1%. El consumo total de productos petrolíferos retrocedió un 0,3%, después de haber aumentado un 0,6% el mes anterior.

El retroceso del gasóleo resulta especialmente significativo por su importancia para el transporte de mercancías y numerosas actividades económicas, aunque los datos disponibles no permiten atribuirlo únicamente a una reducción de la actividad empresarial.

El diésel mantiene un precio más elevado

La evolución de los precios añade presión al consumo. En octubre, el gasóleo de automoción tuvo un precio medio de 1,896 euros por litro en España, un 35,2% más que un año antes. Además, superó en más de diez céntimos el precio de la gasolina.

La gasolina se situó de media en 1,793 euros por litro, lo que representa un aumento interanual del 21,8%.

España no constituye un caso aislado en Europa. La AIE ha reducido de 149.000 a 87.000 barriles diarios su previsión de crecimiento de la demanda de petróleo europea para 2027.

La escasez de diésel continúa tensionando el mercado

La bajada del crudo no se ha trasladado con la misma fuerza al gasóleo. El diésel europeo cotiza cerca de los 180 dólares por barril, un nivel un 77% superior al existente antes de la guerra con Irán.

Las interrupciones en las exportaciones de productos refinados desde Oriente Próximo y Rusia siguen presionando el suministro. La AIE advierte de que la escasez de diésel continúa siendo uno de los principales problemas del mercado energético.

La recuperación de la actividad de las refinerías y la liberación de reservas de emergencia deberían contribuir a aliviar esta tensión, mientras el consumo de gasolina y gasóleo se encamina hacia un 2027 prácticamente estancado.