Holanda: Un viaje en busca de la gloria perdida
Sin duda, Holanda parece estar en una constante búsqueda de su antigua gloria en el fútbol. Ha pasado mucho tiempo desde que la selección neerlandesa fue la protagonista en el escenario mundial del fútbol. Su última cumbre, la Eurocopa de 1988, con Van Basten, Rijkaard, Koeman y Gullit, sigue siendo su único gran triunfo. Este domingo, Holanda inicia un nuevo capítulo frente a Polonia en Hamburgo, en un intento por reencontrar la magia que una vez deslumbró al mundo.
El extécnico del Barça, Ronald Koeman, ha admitido abiertamente que Holanda no se encuentra entre los favoritos esta vez. Sin embargo, reconoció que la ausencia del polaco Robert Lewandowski podría cambiar las cosas. También destacó a Xavi Simmons como uno de los mayores talentos de los Países Bajos.
La caída de un gigante: Ajax
El Ajax, un club que simboliza la revolución que se vivió en Holanda con el «fútbol total» de la era Cruyff, también ha perdido su brillo. No domina en su país, habiendo quedado quinto en la liga y a 25 puntos del campeón, el PSV Eindhoven. Su academia, que antes era un fértil vivero de talentos, también ha perdido su esplendor.
Generaciones perdidas
En su intento por recuperar su identidad, la selección holandesa ha perdido varias generaciones de futbolistas. Koeman ha vuelto, sucediendo a Louis van Gaal, en su segunda etapa al frente de la selección tras su tumultuosa salida del FC Barcelona.
En su primera etapa (2018-2020), justo antes de atender la llamada de Josep Maria Bartomeu tras la humillante derrota 2-8 en Lisboa, Koeman logró devolver algo de honor a la selección. Logró clasificar a la Eurocopa 2020 (que se jugó en 2021 debido a la pandemia), después de haber quedado fuera de la Eurocopa 2016 y el Mundial 2018.
Koeman ha optado por una línea de tres defensas centrales, liberando a sus laterales para que sean más ofensivos. Frimpong, del Bayer Leverkusen, es uno de los jugadores a seguir, mientras que Van Dijk, pilar del Liverpool, es el jefe de la defensa. Aunque también ha usado una línea de cuatro defensas más tradicional, demostrando su flexibilidad táctica.
Problemas en el campo
La preparación de Holanda sufrió un duro golpe cuando perdió a dos figuras clave en el mediocampo en un solo día: Frenkie de Jong (Barça) y Koopmeiners (Atalanta), ambos por lesiones. Esto ha obligado a Koeman a convocar a Ian Matsen (Dortmund) y Zirkzee (Bolonia) para cubrir sus ausencias.
Con poca amenaza ofensiva
Arriba, Holanda parece carecer de amenaza, dependiendo del irregular Memphis Depay. Hay esperanzas de que Gakpo (Liverpool) y Wout Weghorst (Hoffenheim) puedan ser decisivos, aunque hay incertidumbre sobre el rendimiento del prometedor Xavi Simmons (RB Leipzig).
Koeman intentó, sin éxito, convencer a Luuk de Jong para que volviera a la selección. A pesar de haber marcado 29 goles en 34 jornadas y haber llevado al PSV a la conquista de la liga, De Jong optó por quedarse en casa con su familia en lugar de viajar a Alemania.
Este domingo, en Hamburgo, Koeman debutará como seleccionador en el mismo estadio donde marcó un gol en las semifinales de la Eurocopa de 1988. «Con la pista de atletismo, no era el mejor estadio para jugar», ha dicho el técnico. A pesar de no ser favoritos, Koeman sigue creyendo en la capacidad de su equipo para competir con las mejores selecciones del torneo.