El mundo del ajedrez se encuentra en plena efervescencia durante estos días con el desarrollo del Torneo de Candidatos de Toronto. Este prestigioso evento determinará quién será el competidor que desafiará al campeón mundial chino, Ding Liren, en el próximo Campeonato Mundial. Resulta relevante destacar la ausencia del noruego Magnus Carlsen, quien ha expresado abiertamente su hastío por el ajedrez convencional.
La dinámica geopolítica del ajedrez contemporáneo se manifiesta en este torneo con la presencia de un campeón del mundo chino, el primero en la historia, y la fuerte presencia de tres jugadores indios que buscan la oportunidad de disputarle el trono.
Entre los competidores más destacados se encuentran los estadounidenses Fabiano Caruana y Hikaru Nakamura, así como el siempre combativo ruso Ian Nepomniachtchi, mejor conocido como ‘Nepo’. Este último, conocido por su oposición a Putin, ha ganado las dos últimas ediciones del torneo, pero no ha logrado alcanzar la cima del ajedrez mundial.
Una de las grandes sorpresas del torneo es la participación de tres talentosos jugadores indios: Praggnanandhaa Rameshbabu, Gukesh Dommaraju y Vidit Santosh Gujrathi. Rameshbabu, conocido como Pragg, es un joven prodigio de tan solo 18 años que ha sido apoyado por el gobierno indio para convertirse en campeón mundial. Dommaraju, de 17 años, es un prometedor talento que aprendió a jugar al ajedrez a los siete años. Mientras que Gujrathi, a sus 29 años, es un experimentado ajedrecista que lideró al equipo indio a la victoria en las Olimpiadas Online de Ajedrez de la FIDE 2020.
El torneo también cuenta con la participación del azerí Nijat Abasov, que se ha ganado su lugar en el torneo tras quedar en cuarto lugar en la Copa del Mundo 2023 y gracias a la renuncia de Carlsen. Abasov, que a pesar de estar lesionado por una rotura de ligamentos, llega con poco que perder y muchas ganas de competir.
El grupo de competidores se completa con el talentoso Alireza Firouzja, quien a sus 20 años ha logrado superar un controvertido proceso de clasificación. Su participación en el torneo ha estado marcada por la polémica debido a la organización de partidas de última hora que le permitieron sumar los puntos necesarios para clasificar. Sin embargo, tras la intervención de la FIDE, Firouzja optó por retirarse del mundial de rápidas y blitz y participar en el Open de Rouen, donde logró ganar todas sus partidas y así elevar su puntuación ELO.
El torneo de Candidatos se desarrolla en dos ligas con ocho jugadores, en las que cada jugador se enfrenta a los demás dos veces, una con las piezas negras y otra con las blancas. Para evitar posibles manipulaciones, los jugadores de la misma federación jugarán entre sí en las primeras rondas. En caso de ser necesario un desempate, se jugará el lunes 22 de abril, día en el que se celebrará también la ceremonia de clausura. Mientras tanto, el campeón mundial Ding Liren observará el desarrollo del torneo desde la distancia.