Un perfil de firmeza y tono sereno

Como Benjamín Netanyahu, el general retirado Gadi Eisenkot, de 66 años, rechaza la solución de los dos Estados para resolver la cuestión palestina. También defiende el uso de una fuerza militar desproporcionada contra Hezbolá y Hamás, así como la ocupación de Cisjordania. Sus posiciones coinciden en lo esencial, aunque su forma de comunicarlas es muy distinta.

Eisenkot se caracteriza por un estilo tranquilo e imperturbable. Frente a la habilidad propagandística de Netanyahu, el antiguo jefe del Ejército israelí mantiene una actitud propia del mando militar: escucha, analiza y decide con calma. Algunos analistas consideran incluso que la política no le resulta natural.

Hace un año fundó su propia formación, Yashar, un nombre que significa «recto» u «honesto». La denominación procede de una frase de Eli Sharabi, un cautivo de Hamás que perdió a toda su familia en la masacre del 7 de octubre de 2023: «No es derecha, no es izquierda, es recto».

La muerte de su hijo Gal en Gaza

La imagen de integridad asociada a Eisenkot le ha impulsado en los sondeos electorales. «No estoy aquí para obtener un beneficio, sino por Israel», repite. Su discurso tampoco se apoya en el victimismo, pese a que en diciembre de 2023 perdió a Gal, el menor de sus cinco hijos, muerto por una bomba cuando intentaba recuperar los restos de personas secuestradas por Hamás.

El exmilitar apenas habla públicamente de esta pérdida. En declaraciones a The Times of Israel, afirmó: «No puedo retroceder en el tiempo. Haré todo lo posible por estar a la altura del alto precio que pagó Gal».

Del Ejército a la carrera electoral

Hace un año, Eisenkot no figuraba como una opción para liderar Israel. Sin embargo, en apenas seis meses, su pragmatismo ha conectado con una parte relevante de la opinión pública hebrea. Aunque comparte posiciones de fondo con Netanyahu, sus trayectorias personales son muy diferentes.

El líder del Likud creció en el centro de Israel y recibió formación en Estados Unidos. Eisenkot, por su parte, desarrolló su vida en localidades periféricas del norte y el sur del país. Netanyahu procede de una familia con raíces en el judaísmo de Europa oriental, mientras que la modesta familia del general llegó a Israel desde Marruecos en los años cincuenta del siglo pasado. Eisenkot es judío sefardí, es decir, mizrahí, una minoría.

«Estamos obligados a defendernos»

Netanyahu suele recordar su etapa en el Ejército, aunque tras unos años de uniforme orientó su carrera hacia la política. Eisenkot ingresó en las Fuerzas Armadas a los 18 años y ascendió hasta ser jefe del Estado Mayor entre 2015 y 2019, un cargo para el que fue nombrado por Netanyahu.

Considerado un militar duro, su nombre está ligado a la denominada Doctrina Dahieh, que plantea el empleo abrumador de la fuerza contra infraestructuras civiles para debilitar a organizaciones como Hezbolá y Hamás. Tras los ataques de la milicia palestina contra ciudadanos israelíes el 7 de octubre de 2023, respaldó la respuesta militar del Gobierno de Tel Aviv. «Nos vemos obligados a defendernos», sostuvo.

Formó parte del gabinete de guerra, del que salió ocho meses después debido a sus discrepancias sobre la gestión de la campaña en Gaza.

Promesas electorales y críticas a Netanyahu

Durante el actual proceso electoral, y después de que se conociera que Netanyahu recibió alertas sobre la ofensiva que provocó más de 1.200 muertes, Eisenkot se comprometió a promover una comisión de investigación independiente para aclarar lo ocurrido. «Netanyahu no hizo nada para evitar aquella matanza», denunció en un acto público.

También ha prometido que, en un plazo máximo de un año y medio, Hamás dejará de gobernar casi la mitad de Gaza. A su juicio, existen dos caminos para lograrlo: aplicar el plan de paz de Donald Trump o recurrir a las armas.

Eisenkot acusa a Netanyahu de utilizar la guerra en la Franja para conservar el poder. Entre sus compromisos figura además una ley que establezca el alistamiento obligatorio de los judíos ortodoxos. Su mensaje de campaña se resume en una idea: «Es el momento del liderazgo que une y no divide».