Una respuesta frente al estrés y la ansiedad
El estrés se ha convertido en uno de los grandes problemas del siglo XXI. Sus efectos pueden manifestarse mediante síndrome de burn-out, dificultades para conciliar el sueño, tensión o dolor muscular, alteraciones del descanso, problemas digestivos y cansancio constante. Entre sus consecuencias puede aparecer la ansiedad, un fenómeno que afecta a un número creciente de personas y que está relacionado con el elevado consumo de benzodiacepinas en España y en la Región de Murcia.
Aunque abordar el estrés y la ansiedad requiere un proceso profundo que puede incluir cambios en el estilo de vida, existen estrategias que pueden contribuir a mitigar estos síntomas. El psiquiatra Fernando Mora plantea un gesto sencillo que puede ayudar a reducir la ansiedad.
Ayudar a otra persona para cambiar el foco
De la preocupación propia a la acción
Según explica Mora, la ansiedad puede atrapar los pensamientos al concentrar la atención en el malestar y en la anticipación de los peores escenarios. En estas situaciones, la tendencia habitual es centrarse en uno mismo y en lo que está ocurriendo, pero esa dinámica puede intensificar el problema.
«La ansiedad atrapa nuestros pensamientos, poniendo foco en el malestar e imaginando los peores escenarios posibles», señala el psiquiatra. Esta atención constante sobre la propia inquietud puede crear un círculo difícil de romper, tanto durante una crisis de ansiedad como ante un malestar de menor intensidad, pero persistente, que afecte a la vida cotidiana.
Para Fernando Mora, la evidencia científica apunta a que ayudar a los demás puede ser útil para disminuir la ansiedad. La razón, indica, es que mientras este estado dirige la atención hacia dentro, prestar ayuda a otra persona permite orientarla hacia fuera. De este modo, se pasa de pensar «¿qué me pasa?» a preguntarse «¿cómo puedo ayudar?», un cambio que reduce la sensación de amenaza.
Por ello, su recomendación para los momentos de estrés es llamar a alguien, colaborar en una tarea pequeña o hacer algo por otra persona. «No es solo amabilidad, también es neurociencia», afirma.
Otras herramientas para reducir la ansiedad
Respiración y anclaje al presente
Además de este cambio de enfoque, hay otras técnicas que pueden emplearse para combatir la ansiedad y disminuir el estrés. Una de ellas es el suspiro fisiológico, una técnica respiratoria que activa el sistema parasimpático.
También puede utilizarse la técnica de anclaje 5-4-3-2-1, diseñada para interrumpir los bucles de pensamiento y las rumiaciones al obligar al cerebro a concentrarse en el presente. El método consiste en identificar cinco cosas que se ven, cuatro que se pueden tocar, tres que se escuchan, dos que se huelen y una que se saborea.