La Comisión Europea rechaza el apoyo financiero a la modernización de grandes buques pesqueros

En los últimos cinco años, Virginijus Sinkevicius, el actual comisario de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, ha sido una figura polémica dentro del sector marítimo europeo y español. Su legislatura ha sido marcada por restricciones que, según críticos, carecen de una base científica sólida y estudios de impacto socioeconómico. Entre las restricciones más notables, se encuentra el veto a la pesca de fondo en 87 áreas del Atlántico Norte.

Tales acciones han llevado a la presidenta de la Comisión Europea (CE), Ursula von der Leyen, a distanciarse de la postura de Sinkevicius. Durante su campaña para la reelección, prometió «un comisario de Pesca a tiempo completo» si obtiene un segundo mandato. Sin embargo, Sinkevicius sigue defendiendo sus políticas, a pesar de la creciente resistencia del sector pesquero.

La transición verde y la negativa a las ayudas financieras

Una de las últimas acciones de Sinkevicius ha sido rechazar la transición verde para los grandes buques pesqueros. En concreto, ha descartado la concesión de ayudas para modernizar o reemplazar los motores de los barcos con más de 24 metros de eslora.

Esta decisión se produce después de una pregunta formulada por la eurodiputada Annalisa Tardino, que se refería al Reglamento (UE) 2021/1139 del Parlamento Europeo y del Consejo. Este reglamento establece un fondo para apoyar al sector pesquero y establece que la ayuda financiera para la modernización o sustitución de motores se concede únicamente a los buques de hasta 24 metros de eslora.

Tardino cuestionó la falta de medidas de apoyo para los buques pesqueros que superan este tamaño, argumentando que estos buques también deberían beneficiarse del apoyo financiero. Enfatizó que es esencial garantizar la sostenibilidad y competitividad futura del sector pesquero, en línea con los objetivos de crecimiento sostenible de la Unión Europea.

Sin embargo, la respuesta de Sinkevicius fue clara: «La Comisión no se plantea, en este momento, introducir cambios». En su lugar, instó a los Estados miembros a aprovechar al máximo el fondo de apoyo estructural para impulsar cambios estructurales duraderos en el sector.

Daniel Voces, director gerente de Europêche, la patronal europea de la pesca, expresó que la respuesta de Sinkevicius no fue una sorpresa, describiéndola como consistente con su enfoque durante su mandato.

En el contexto de estos desarrollos, el sector pesquero ha intentado en varias ocasiones adaptar la línea de financiación para cubrir la inversión en nuevos motores para toda la flota. Sin embargo, la Comisión Europea sostiene que los barcos de más de 24 metros requieren inversiones más altas y que el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA) no sería suficiente.

Además, la CE sostiene que los propietarios de barcos de más de 24 metros tienen la capacidad de realizar estas inversiones de manera privada. Este planteamiento ha suscitado críticas, especialmente debido al recorte de 105 millones en la financiación prevista entre 2025 y 2027 para la pesca europea. Este recorte forma parte de una partida inicial de 797 millones destinada a «acciones fundamentales como la pesca sostenible», que ahora se destinará a financiar diferentes «prioridades» de la UE, como la guerra en Ucrania.