El Tour de Francia 2023: Bilbao celebra su retorno económico y la emoción de acoger el evento
En julio de 2023, Bilbao tuvo el honor de ser la ciudad de salida del Tour de Francia, uno de los eventos deportivos más importantes del mundo. El gobierno vasco realizó una encuesta en otoño para medir la satisfacción de los ciudadanos con respecto al evento. El 86% de los encuestados respondieron que la acogida de la última ronda francesa los había hecho muy felices.
La felicidad, sin embargo, no fue el único beneficio que la ciudad obtuvo. El Tour de Francia trajo consigo un retorno económico de 103.9 millones de euros, silenciando cualquier crítica a la inversión pública de 12.2 millones de euros necesarios para albergar el evento durante seis días. Casi un millón de personas, entre vecinos y visitantes, se lanzaron a las carreteras para presenciar las tres etapas del Tour en territorio vasco.
Los desafíos y críticas a la acogida del Tour
A pesar de los muchos beneficios, hubo críticas. La principal se centró en el abuso de la hostelería vasca en la fijación de los precios de hospedaje. Este es un problema que Barcelona tendrá que abordar cuando la ronda francesa salga de la capital catalana en dos años.
La preocupación es legítima, dado que la ciudad sufrió una experiencia similar durante la etapa del Tour celebrada el 9 de julio de 2009. La lluvia enturbió el evento y destruyó, a oscuras, el nacimiento de la Vuelta a España el 26 de agosto del año pasado.
La propuesta pendiente: Barcelona como ciudad de salida
La salida del Tour desde Barcelona ha sido un proyecto pendiente desde hace una década. Fue en 2010 cuando Jordi Hereu, hoy ministro de Industria y hasta 2011 alcalde de Barcelona, dejó a falta de firma el acuerdo con Christian Prudhomme, director del Tour de Francia.
Sin embargo, la nueva administración municipal encabezada por Xavier Trias desestimó el acuerdo. En su lugar, el Tour de Francia de 2014 partió de Leeds y pasó por Londres.
Prudhomme, sin embargo, no se rindió. El martes pasado, estuvo en el Ayuntamiento de Barcelona y firmó un acuerdo por valor de 7 millones de euros, cinco millones menos que lo que el País Vasco pagó por acoger el evento.
El sueño de Barcelona: acoger el Tour de Francia
Con este acuerdo, Barcelona se convertirá en la primera ciudad del mundo que ha acogido unos Juegos Olímpicos, un Mundial de Fútbol, una Copa América y la salida del Tour de Francia.
El Tour es un evento especial. Los ciclistas pasan por tu casa y no tienes que pagar un euro por una entrada. Es por esta razón que los barceloneses están tan felices. En dos años, las calles de Barcelona gritarán lo mismo que los millones de aficionados que este mes de julio ocuparán las cunetas de la carrera por Francia: ¡Vive le Tour!
Recordando a Pepe Pérez Francés
Es importante recordar que en 1965, Pepe Pérez Francés, el añorado ciclista del Poble Sec, se presentó en solitario por el Paral.lel para ganar una etapa del Tour que pasó a la historia como el triunfo de Jacques Anquetil de 1957 en Montjuïc.
La espera de Barcelona para acoger el Tour de Francia ha sido larga, pero el sueño finalmente se hará realidad. La ciudad está lista para hacer historia una vez más, y los ciudadanos están más que emocionados de ser parte de este evento histórico.