La patronal siderúrgica europea, Eurofer, ha anunciado que la recuperación del sector europeo del acero proyectada para este año disminuirá en comparación con las predicciones anteriores. La expectativa de un incremento del 5,6% representa una disminución de dos puntos respecto a la última previsión. Este pronóstico se basa en el supuesto de que los sectores industriales que dependen en gran medida del acero aumentarán su producción solo en un 0,2%.
Eurofer ha expresado su preocupación al declarar que la recuperación esperada del mercado del acero en 2024 se ralentizará, resultando en una recuperación menos sustancial durante este año. Esta predicción tiene implicaciones inmediatas en regiones como Asturias, donde la multinacional ArcelorMittal tomará decisiones cruciales en las próximas semanas.
En función de los pedidos y otros datos de la demanda aparente, ArcelorMittal determinará si detiene o no a partir de abril uno de los dos hornos altos de Gijón. Esta decisión se enmarca dentro de su plan presupuestario para el presente ejercicio.
El consejero delegado de ArcelorMittal, Aditya Mittal, ha expresado un optimismo cauteloso sobre el futuro de la industria. Según Mittal, hay indicios que sugieren una coyuntura más positiva para la industria, a pesar de las proyecciones de Eurofer. El director financiero de la multinacional, Genuino Christino, añade que, aunque se espera una ligera disminución de la demanda, especialmente en la construcción, se prevé que la demanda crezca entre el 2% y el 4% una vez que se agoten muchos ‘stocks’.
Sin embargo, la industria del acero europea se enfrenta a desafíos considerables. El persistente flujo de importaciones extracomunitarias de acero con alto contenido de carbono, que representan una cuota en la UE del 27%, está ejerciendo una presión significativa sobre el mercado, a pesar de su debilidad. Este nivel de importaciones supera los niveles históricos y, combinado con el mantenimiento del exceso de capacidad mundial, plantea serias amenazas para la industria del acero europea.
En respuesta a estos desafíos, el director general de Eurofer, Axel Eggert, ha pedido urgentemente un acuerdo industrial europeo. Según Eggert, este acuerdo es esencial para asegurar el futuro de la industria del acero y toda su cadena de valor en la UE.
A pesar de la incertidumbre que rodea a la industria del acero, Eurofer anticipa una mejora trimestral en el consumo aparente de acero en este trimestre. No obstante, las perspectivas siguen siendo muy inciertas. A pesar de la recuperación del 5,6% esperada para este año, los volúmenes de consumo de acero seguirán estando muy por debajo de los niveles registrados antes de la pandemia, según la patronal.
La industria del acero europea se enfrenta a numerosos desafíos en los próximos años. Sin embargo, a pesar de las perspectivas desalentadoras, hay indicios de una coyuntura más positiva para la industria. Es evidente que es necesario tomar medidas para asegurar el futuro de la industria del acero y su cadena de valor en la UE. La respuesta a estos desafíos determinará el futuro del sector en los próximos años.