La Estación experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC) ha acusado al Ayuntamiento de Almería de ser responsable de la muerte de varias gacelas protegidas, a raíz de un festival de música organizado en las cercanías de su finca. En respuesta a esto, el Ayuntamiento de Almería ha solicitado el traslado urgente de esta finca experimental, que alberga unas 400 especies y está situada en el parque de La Hoya, a la sombra de la Alcazaba, desde hace 70 años.
La alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, anunció el traslado de los espectáculos previstos en los Jardines Mediterráneos, situados a escasos metros de la reserva sahariana, después de las acusaciones del CSIC. Según la organización, los conciertos celebrados en La Hoya el pasado fin de semana causaron la muerte de cuatro gacelas y un arruí, especies vulnerables y protegidas. Según informes del CSIC, los animales murieron a causa de episodios de estrés y agitación causados por los conciertos.
La alcaldesa, ante las críticas recibidas por la institución, se defendió alegando que no es veterinaria ni científica y que no puede poner en duda las necropsias practicadas por la veterinaria del centro. Sin embargo, admitió que la falda de la Alcazaba no es el lugar ideal para tener una finca experimental. Añadió que desde hace 35 años se viene hablando del cambio de ubicación, un aspecto que figura en el plan del centro de la EEZA.
Movimiento hacia una solución
La alcaldesa aseguró que trabajarán de la mano con la EEZA y demás administraciones para ofrecerles el sitio idóneo para la reubicación de la finca, según las características y los criterios que ellos han exigido. La esperanza es que se produzca el cambio de ubicación a la mayor brevedad posible, en favor de los casi 400 ejemplares que viven en la finca, un poco hacinados, en poco menos de seis hectáreas.
La finca experimental se encuentra justo al lado del parque de La Hoya, separada tan solo por la muralla de Jairán. Ambos terrenos son propiedad del CSIC. Los terrenos donde se sitúa el actual parque de La Hoya fueron cedidos al Ayuntamiento de Almería en 2007 por un determinado periodo de tiempo. El convenio de cesión especifica que el bien objeto de concesión solo puede destinarse a los fines que la justifican, siendo estos la creación de un parque público urbano con paseos, jardines y pérgolas.
En esta finca se lleva a cabo un programa de conservación de ungulados norteafricanos en peligro de extinción, auspiciado por la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA). Así, en sus instalaciones se encuentran unos 400 animales salvajes de tres especies de gacelas y del arruí sahariano, que son el mayor reservorio de estas especies para su conservación y posterior reintroducción en sus países de origen en el norte de África.
El CSIC ha explicado que, debido a su proximidad y tipo de actividad, los conciertos que ha programado el Ayuntamiento de Almería son incompatibles con la preservación de la seguridad y el bienestar de los animales del programa de conservación. Esta incompatibilidad no es nueva. En el verano de 2020, se produjo una situación similar. En esa ocasión se presentó al ayuntamiento un estudio científico-técnico en el que se demostraba no solo el impacto del ruido en los animales de la finca experimental, sino los requerimientos administrativos y legales que se deben cumplir antes de la organización de cualquier evento en el que la contaminación acústica pueda tener un impacto en personas y animales.