La Asociación para la Conservación de la Vida Silvestre de China ha anunciado que una pareja de pandas será enviada a España el próximo lunes, 29 de abril. Los pandas, llamados Jin Xi y Zhu Yu, vivirán en el zoológico de Madrid durante la próxima década. Esta noticia llega casi dos meses después de que la familia de pandas compuesta por Bing Xing y Hua Zui Ba, así como sus tres crías nacidas en Madrid: Chulina, Jiu Jiu y You You, regresaran a China.
El envío de los pandas se produce tras la firma de un acuerdo en febrero pasado con el zoológico madrileño para iniciar una nueva ronda de cooperación para la protección del panda gigante. Este tipo de convenio es un requisito indispensable para que un país pueda acoger a osos panda.
Los pandas partirán desde la ciudad de Chengdu, capital de la provincia de Sichuan y hogar de la principal base de conservación e investigación sobre pandas gigantes del país asiático. Jin Xi, el macho, nació en septiembre de 2020, y Zhu Yu, la hembra, en octubre del mismo año. Ambos pandas se encuentran en buen estado de salud y están realizando el proceso de cuarentena sanitaria antes de iniciar su viaje a Europa.
La base de Chengdu ha preparado jaulas especiales para el transporte de los pandas, habilitadas para que puedan moverse, alimentarse y descansar con comodidad durante el trayecto. Además, se asegurarán de que los pandas tengan suficiente bambú y brotes de esta planta para todo el viaje.
El zoológico de Madrid es el único lugar de España que acoge a pandas gigantes. Los expertos chinos aconsejaron al zoo de Madrid renovaciones que incluyen la reconstrucción del cuarto de crianza y nuevas zonas de juego con troncos y lugares para trepar para los nuevos inquilinos.
España fue uno de los primeros países que abrieron con China la cooperación en materia de pandas, un animal que el gigante asiático considera «tesoro nacional». China inició la llamada «diplomacia de los pandas» a finales de los años 50 y en 1978, llegó a España la primera pareja de pandas tras un viaje de los reyes Juan Carlos y Sofía a China.
En 1982 nació en el zoo de Madrid el célebre Chulín, que se convirtió en un icono al ser el primer panda gigante en nacer en cautividad en Europa, y en 2010 se consiguió el primer parto gemelar por inseminación artificial. Desde la muerte de Chulín en 1996 han nacido y se han criado en España otros cinco oseznos de esta especie.
Esta noticia no sólo es relevante por el hecho de que los pandas son una especie en peligro de extinción, sino también porque representa la profundización de la cooperación entre China y España en la conservación y protección de la vida silvestre.