En una ceremonia cargada de emoción y tradición, la Real Unión de Criadores de Toros de Lidia (RUCTL) celebró su gala anual en lo que Antonio Bañuelos describió como «la casa del toreo de Madrid», el renombrado Hotel Wellington.
Nacho Fernández, capitán del Real Madrid y apasionado de la tauromaquia, fue uno de los principales homenajeados. Fernández ha sido un embajador incansable de la tauromaquia en el mundo del fútbol, una tradición que comenzó el exjugador Raúl González. Su dedicación y amor por la tauromaquia fue reconocida por la RUCTL, que le otorgó un premio que le hizo «especial ilusión».
«La afición me viene de mi padre, que está hoy aquí con mi hermana, y me llevaba desde pequeñito, me acompañaba a las plazas, los tentaderos o las capeas. Y yo también intento inculcarles a mis hijos los valores de la tauromaquia», dijo Fernández en su discurso de agradecimiento. El capitán merengue también está comenzando una nueva etapa como ganadero, una aventura que afronta «con ilusión y con mucho respeto, porque sé lo difícil que es esto».
En la ceremonia, el «Premio a una trayectoria ganadera ejemplar» fue para Samuel Flores, un respetado ganadero que ha dedicado más de sesenta años a la cría de toros y a mantener la genética de su encaste. Flores, que comenzó a liderar la ganadería familiar a los 18 años, definió la bravura como «la entrega absoluta» y afirmó que «el toro es el único animal del mundo que, cuando es bravo, es capaz de crecerse ante el castigo».
Flores recogió su premio de manos de la Infanta Elena, acompañado por su esposa Lili, sus hijos y su yerno Adolfo Suárez Illana. Durante su discurso, el ganadero no dudó en abordar un tema polémico: la Venta del Batán. «Soy un admirador de la Venta del Batán. Desde niño iba a ver el espectáculo único de ver los diferentes encastes representados», afirmó. A pesar de los obstáculos, Flores abogó por la habilitación de este lugar para la exhibición de los toros que se lidiarán en San Isidro y la Feria de Otoño.
La gala también contó con la presencia de Ángel de Otero, Director General de Agricultura, Ganadería y Alimentación de la Comunidad de Madrid, quien acudió en representación del alcalde. Otero reiteró el compromiso del gobierno madrileño con la tauromaquia, describiéndola como «inherente al ecosistema madrileño» y vinculada a la conservación del medio ambiente y la creación de empleo.
«La cría del toro bravo va unida al mundo rural y a la conservación del medio ambiente, además de crear empleo. Nosotros vamos a defenderlo y a apoyarlo, en contra de los actuales mantras de falsos ecologistas. La tauromaquia siempre será la Fiesta nacional», aseguró Otero, subrayando la importancia de la tauromaquia en la cultura y economía españolas.
El compromiso de personalidades como Fernández, Flores y Otero con la tauromaquia refuerza la relevancia de esta tradición en la sociedad española. Este evento anual de la RUCTL celebra y reconoce a aquellos que, desde diferentes ámbitos, contribuyen a mantener viva la pasión por la tauromaquia.