El Comité de Peticiones del Parlamento Europeo, conocido por examinar quejas presentadas por individuos, ha acordado este jueves investigar una denuncia presentada por un ciudadano español en relación con las políticas de asignación aleatoria de asientos practicadas por las aerolíneas. El ciudadano español denunció el sobrecoste que deben pagar las familias y los grupos de amigos si quieren viajar juntos.
Alfonso Rodríguez Sánchez, que está vinculado a la organización de consumidores Facua en las Islas Baleares, acusó a las aerolíneas de obtener «un enorme beneficio» a través de esta «práctica dañina». Inicialmente, esta práctica era distintiva de las aerolíneas de bajo coste, pero ahora se ha generalizado, según Rodríguez.
Rodríguez alegó que las familias tienen que pagar un extra de entre 20 a 40 euros para poder viajar en asientos contiguos si desean revertir la asignación aleatoria de asientos. Añadió que el dinero recaudado a través de esta práctica y el cobro del equipaje de mano se está convirtiendo en la principal fuente de ingresos de muchas aerolíneas.
La legislación europea actual solo exige que los niños menores de 12 años viajen junto a sus adultos acompañantes o, cuando eso no es posible, estén al menos en la misma fila. Además, los bebés de menos de 24 meses pueden ir en el regazo de los padres.
Rodríguez destacó los problemas que surgen cuando los niños de 13 o 14 años tienen que viajar solos. Argumentó que esto puede incluso afectar a la seguridad del vuelo, especialmente si una persona con un problema psicológico sufre un ataque de ansiedad y no está con su acompañante.
Por lo tanto, Rodríguez instó a los eurodiputados a trabajar para cambiar los reglamentos europeos que rigen estas cuestiones y obligar a las aerolíneas a poner fin a esta práctica deliberada. Según Rodríguez, «las compañías usan un algoritmo cuando detectan reservas de personas con apellidos similares y los separan automáticamente».
Cualquier reforma en este sentido tendría que ser iniciada por la Comisión Europea, ya que es el único organismo comunitario con capacidad de iniciativa legislativa. La Comisión Europea, que participó en la sesión parlamentaria de este jueves, estuvo de acuerdo con el denunciante español.
El representante de la Comisión Europea, miembro de la Dirección General de Movilidad, se mostró de acuerdo con Rodríguez, señalando que este tipo de políticas de fragmentación de precios se han vuelto más comunes. Las compañías aéreas están añadiendo un cargo por cada parte del servicio, ya sea la asignación de asientos, el equipaje, la comida o la bebida.
El representante de la Comisión admitió que la actual legislación aérea está más centrada en la seguridad y en garantizar una asignación óptima de asientos para facilitar una buena evacuación en caso de emergencia. Sin embargo, los «mecanismos comerciales de precios» quedan fuera del alcance de la normativa actual, ya que son «decisiones empresariales».
Todos los eurodiputados que intervinieron en la sesión apoyaron la denuncia del ciudadano español. Por lo tanto, la presidenta del Comité de Peticiones de la Eurocámara, Dolors Montserrat, decidió aceptar la demanda de Alfonso Rodríguez para su estudio.
El eurodiputado del PP Pablo Arias Echeverría expresó su apoyo a la regulación de la situación de los mayores de 12 años para que no pierdan el derecho a sentarse junto a sus padres. Denunció que «no puede haber un precio con un promocional y que luego se doble una vez se sube a bordo» si se quiere escoger asiento.
La socialista Cristina Maestre criticó el «sinsentido» del límite de 12 años porque, en su opinión, «un menor es un menor». La eurodiputada de Vox, Margarita de la Pisa, calificó la asignación aleatoria de asientos como «un abuso al que se enfrentan las familias».