Presentación de «Los ojos de Marta»: un viaje oftalmológico al Siglo de Oro

En el jardín de la Casa Museo de Lope de Vega (1562-1635) en la capital española, Madrid, se ha realizado la presentación de un libro que arroja luz sobre la vida y enfermedad de Marta de Nevares, última amante del famoso dramaturgo español. El libro, titulado «Los ojos de Marta», es una obra del oftalmólogo Pablo Díaz Couchoud y ha sido editado por el prestigioso Instituto de España.

El autor, movido por su curiosidad profesional, se embarca en una profunda investigación sobre la enfermedad ocular que sufrió Marta de Nevares, quien fue el último amor de Lope de Vega y a quien él llamó en prosa y verso Amarilis y luego Marcia Leonarda. Este ejercicio de arqueología oftalmológica se basa en un estudio detallado de los síntomas y evolución de su enfermedad.

El oftalmólogo Díaz Couchoud, después de documentarse a través de correspondencia epistolar, llega a conocer profundamente la vida cotidiana de Lope de Vega al lado de Marta. Este conocimiento es plasmado en su libro de forma amena e informada, trascendiendo su objetivo inicial para legar un hermoso retrato de la pareja. Además, la obra ilustra el nexo entre ciencias y letras.

La botica de Lope: Salud en el Siglo de Oro

La presentación del libro se ha llevado a cabo en el marco de la exposición temporal «La botica de Lope», donde se puede apreciar el cuidado de la salud en el Siglo de Oro a través de los diálogos del propio Lope y el boticario y escritor Jerónimo de la Fuente Piérola, con quien tuvo trato.

Se sabe poco sobre el final de Marta, una mujer de 25 años con ojos verdes, casada, de la que se enamoró el poeta y dramaturgo español cuando él tenía 54 años y era capellán. Estos ojos verdes también llamaron la atención del oftalmólogo Pablo Díaz Couchoud. Marta perdió la vista y murió a consecuencia de la ceguera.

Se barajó la posibilidad de que la causa fuera sífilis, una enfermedad que puede provocar ceguera. Sin embargo, las cartas que el dramaturgo intercambió con el Duque de Sessa, su mecenas y mayor confesor, aportan, según el autor, una serie de detalles que sostienen otro diagnóstico: adenoma hipofisiario, un tumor de lento crecimiento que le provocó la muerte sin que sus ojos verdes perdieran el brillo que conquistó al dramaturgo.

El oftalmólogo asegura que este tipo de tumores tienen tratamiento hoy en día, pero en el siglo XVII no era así. A la joven le administraron pócimas, cataplasmas, cáusticos y ungüentos de todo tipo, incluso le recetaron boñigas de vaca o de buey, según revela el autor.

Lejos de separarles, la enfermedad unió aún más a la pareja. Lope de Vega cuidó y se preocupó por ella más que por ninguna de las mujeres con las que compartió su vida anteriormente. En abril de 1632, Marta de Nevares falleció, para lamento de Lope, que no la olvidó, ni en sus pensamientos ni en sus versos.

Este libro no solo arroja luz sobre el amor y la enfermedad en el siglo XVII, sino que también ilustra el nexo entre ciencias y letras, y cómo la investigación médica puede proporcionar una nueva y rica perspectiva sobre la historia y la literatura.