En un importante cambio de formato en el mundo de los deportes olímpicos, los Juegos de París 2024 verán una significativa transformación en la competencia de escalada deportiva. Como señal del creciente auge de este deporte, el Comité Olímpico Internacional (COI) ha decidido separar la competencia de velocidad del boulder y la dificultad. Este cambio permitirá que en lugar de dos medallas de oro, se otorguen cuatro, permitiendo a los atletas especializarse más en sus disciplinas y ofreciendo una representación más fiel de este deporte en rápido crecimiento.
En los Juegos de Tokio 2020, el COI adoptó un enfoque combinado, uniendo las disciplinas de velocidad, boulder y dificultad en una sola competencia. Aunque esto pudo haber sorprendido a los aficionados a la escalada con conocimientos de competición, el objetivo principal del COI era presentar la escalada deportiva al público general de los Juegos Olímpicos. Para lograrlo, se recomendó a la International Federation of Sport Climbing simplificar su disciplina combinando todas sus disciplinas en una.
A pesar del enfoque combinado, los atletas escaladores enfrentaron un desafío considerable en Tokio 2020, ya que tuvieron que adaptarse a un ‘triatlón de escalada’. La naturaleza especializada del entrenamiento de cada escalador significó que tuvieron que hacer cambios significativos en su preparación para competir en las tres disciplinas. Sin embargo, los que sobresalieron en este formato fueron el español Alberto Ginés y la eslovena Janja Garnbret, quienes lograron las mejores puntuaciones en las tres pruebas.
El cambio de formato para París 2024 permitirá a los escaladores centrarse más en sus disciplinas especializadas. Las competencias de velocidad se llevarán a cabo por separado, mientras que el boulder y la dificultad se combinarán, con el resultado final siendo la suma de ambas pruebas.
En la competencia de velocidad, los atletas se enfrentarán en rondas eliminatorias de uno contra uno, escalando un muro de 15 metros de altura y 5 grados de inclinación en menos de seis segundos para los hombres y menos de siete segundos para las mujeres. La prueba de boulder implica resolver muros de 4,5 metros de altura en el menor número de intentos posible, mientras que la de dificultad enfrenta a los atletas a una pared de más de 15 metros de altura que no han visto antes, con un tiempo límite de seis minutos para escalarla.
Este cambio no solo beneficiará a los atletas, sino que también permitirá una mayor especialización del aficionado en la escalada deportiva. El público en general podrá apreciar la explosividad de la prueba de velocidad, una visión que podría ser familiar solo para aquellos que han visto ascensiones vertiginosas en películas de Spiderman y ciencia ficción.
Ya hay 30 atletas clasificados para los Juegos Olímpicos de París, con 38 plazas aún por decidir. Las Series de Clasificación Olímpica se llevarán a cabo en Shanghái (China) y Budapest (Hungría) entre mayo y junio, donde se otorgarán 30 billetes para París.
En cuanto a los horarios de las competencias de escalada en París 2024, se llevarán a cabo en Le Bourget del 5 al 10 de agosto. La competencia de boulder masculina y la clasificación femenina de velocidad se llevarán a cabo el 5 de agosto, seguidas por la competencia de boulder femenina y la clasificación masculina de velocidad el 6 de agosto. La final femenina de velocidad y la semifinal masculina de dificultad se llevarán a cabo el 7 de agosto, seguidas por la final masculina de velocidad y la semifinal femenina de dificultad el 8 de agosto. Las finales de boulder y dificultad para hombres y mujeres se llevarán a cabo el 9 y 10 de agosto, respectivamente.