El reconocido chef español, José Pizarro, que ha dedicado un cuarto de siglo a promocionar la gastronomía española en el Reino Unido, recuerda con cierto pesar cómo los británicos confundían el jamón ibérico con el ‘parma ham’, un error que irrita el orgullo nacional. Sin embargo, un reciente estudio ha revelado que los propios españoles no son precisamente expertos en el tema. En concreto, hasta un 73% de los encuestados admitió no saber nada o casi nada sobre la raza, las características o las denominaciones del ibérico.
Esta encuesta fue llevada a cabo por el Campus del Jamón de Monte Nevado, y una de sus preguntas fundamentales era si los consumidores podían diferenciar un jamón serrano de uno ibérico. Solo el 26% de los encuestados acertó al afirmar que es la raza y no la alimentación la que lo define. Este hecho pone de manifiesto la confusión que genera el término «de bellota» en el ideario común.
El estudio reveló que solo tres de cada 10 españoles consumen jamón ibérico todas las semanas, y la misma proporción cree que falta información sobre este producto. Si tuvieran acceso a más información, especialmente sobre sus propiedades nutricionales y beneficios para la salud, seis de cada 10 encuestados aseguran que lo consumirían más. De hecho, el 73,3% estaría de acuerdo en recibir información sobre la raza, el tiempo de curación o el productor cuando lo consumen fuera de casa.
No obstante, entre los que muestran confianza al hablar del tema, solo un 7% de los españoles está convencido de tener «muchos conocimientos» y, en cambio, más del 17% admite no saber «nada» sobre el tema.
El estudio también ha revelado una brecha generacional significativa. Los consumidores mayores de 56 años demuestran tener más conocimientos sobre el jamón ibérico, especialmente sobre el tiempo de curación, la montanera o sus características organolépticas. Por otro lado, los más jóvenes puntúan por debajo del resto en casi todas las categorías de conocimiento.
Además, existe una diferencia significativa en el conocimiento geográfico. En general, el sur de España sabe más sobre jamón ibérico que otras regiones, y también lo consumen con mayor frecuencia.
El estudio también recopiló información sobre prácticas y hábitos de consumo. Por ejemplo, el 56,1% de la población dice saber cómo cortar jamón a cuchillo, y un 62,2% dice tener un jamonero en casa. Sin embargo, solo el 4,6% compra el jamón entero y lo corta en casa. La mayoría lo compra ya cortado, ya sea envasado o cortado al momento por el charcutero.
Para más de la mitad de los consumidores de jamón ibérico, el precio es un factor determinante a la hora de comprar este producto. También dan mucha importancia al aspecto del jamón (41,1%) y a la alimentación a base de bellota (37%). De hecho, no dudan en afirmar que consumirían más jamón ibérico si fuera más asequible (87,7%) o si se ofrecieran descuentos o promociones especiales con más frecuencia (83,5%).
Este estudio, el primer Barómetro sobre consumo y conocimiento del jamón ibérico en España, ha sido elaborado por Madison CX, Insights & Analytics para Monte Nevado, con una muestra de 503 hombres y mujeres mayores de 18 años de todo el territorio nacional. El Campus del Jamón Monte Nevado, ubicado en Carbonero el Mayor (Segovia), es el primer centro de Formación e Investigación dedicado por completo al mundo del jamón curado.