El gigante tecnológico OpenAI y su socio Microsoft están enfrentando crecientes desafíos legales en relación con acusaciones de violación de derechos de autor. Ocho prominentes periódicos estadounidenses han presentado una demanda en su contra, alegando que ambas empresas se han apropiado de millones de artículos protegidos por derechos de autor para alimentar sus avanzados sistemas de inteligencia artificial (IA) sin obtener el permiso necesario ni proporcionar la compensación adecuada.
OpenAI, la startup encabezada por Sam Altman, es la creadora del asistente conversacional ChatGPT. Este mismo sistema también alimenta el programa Copilot de Microsoft. Ambos productos, que son fundamentales en la estrategia de comercialización de las dos empresas, poseen habilidades para responder a preguntas de los usuarios y generar diversos tipos de textos. Sin embargo, se alega que estas capacidades se han desarrollado mediante el entrenamiento de los sistemas con grandes volúmenes de contenido extraído de Internet, incluyendo artículos protegidos por copyright.
La demanda, que fue presentada en Nueva York, incluye a periódicos regionales como el New York Daily News, Chicago Tribune, Orlando Sentinel, South Florida Sun Sentinel, San Jose Mercury News, Denver Post, Orange County Register y St. Paul Pioneer Press. Todos estos son propiedad del gigante inversor Alden Global Capital, que posee más de 60 cabeceras y podrían unirse a la demanda.
Las críticas van más allá de la mera violación de los derechos de autor. En la demanda presentada, las empresas periodísticas acusan a ChatGPT y Copilot de no citar a los periodistas cuya información utilizan en sus respuestas. Además, alegan que los sistemas de IA están causando daño a su reputación a través de «alucinaciones», término que se refiere a la capacidad de la IA de generar información falsa. Un ejemplo citado en la demanda es que ChatGPT inventó que el Denver Post había publicado que fumar puede curar el asma, una afirmación completamente falsa.
Anteriormente, The New York Times había sido el único gran periódico estadounidense que había tomado acciones legales contra OpenAI y Microsoft. En su demanda, aún por resolver, acusa a ambas empresas de «copia ilegal y uso de obras de valor único», por lo que exige el pago de «miles de millones de dólares en daños legales y reales». Ambas demandas han sido presentadas en el mismo distrito, lo que podría llevar al juez a decidir fusionarlas en un único caso.
Este problema no se limita a los Estados Unidos. En España, la Asociación de Medios de Información, que representa a la industria mediática del país, publicó un comunicado en el que apoya la decisión del Times de demandar a los gigantes tecnológicos. Según ellos, la utilización indebida de contenidos informativos representa una amenaza directa para el modelo de negocio del periodismo.
A pesar de esto, grandes grupos mediáticos de todo el mundo han optado por firmar acuerdos económicos que permiten a OpenAI y Microsoft utilizar su material para entrenar sus sistemas de IA generativa. Esto incluye a AP, Axel Springer, Le Monde, Prisa Media y Financial Times. Sin embargo, muchos expertos argumentan que este tipo de acuerdos son solo un parche temporal que podría debilitar aún más al sector periodístico. Como se advirtió en la demanda del New York Times, ambas compañías «tratan de aprovecharse» de la inversión en información «para crear productos que sustituyan y roben la audiencia«.