Barcelona continúa fortaleciéndose como un imán para las grandes empresas tecnológicas. La última en sumarse a la lista es la firma belga Materialise, lider en el sector de la impresión 3D. La compañía, fundada en 1990, ha anunciado que abrirá nuevas oficinas en la capital catalana, contribuyendo a la creciente presencia de innovadoras corporaciones tecnológicas en la ciudad.
Materialise, una empresa pionera en la industria especializada en el diseño y producción de objetos tridimensionales, está cotizando en NASDAQ, el índice de bolsa de valores de Estados Unidos. Su cotización actual supera los 314 millones de dólares y el año pasado registró ingresos de 232 millones de euros.
Inicialmente, las nuevas oficinas contarán con un equipo de 20 empleados, compuesto en su mayoría por ingenieros de software. Sin embargo, la compañía espera duplicar este número en el futuro, aprovechando los excelentes desarrolladores de software y el vibrante ecosistema tecnológico existente en Barcelona y sus alrededores. Según Fried Vancraen, fundador y presidente del Consejo de Directores de Materialise, la empresa espera expandir su negocio en España, uno de sus principales mercados en Europa.
La expansión de Materialise a Barcelona es un movimiento estratégico que forma parte de sus planes de crecimiento en la región. Además de ser un centro de innovación y emprendimiento, Barcelona también alberga la presencia de HP, un importante actor en la industria de la impresión 3D.
Materialise no es ajeno a la colaboración con empresas catalanas. Desde hace una década, la compañía ha trabajado con PAL Robotics, una firma especializada en la creación de robots humanoides. La impresión 3D ha demostrado ser fundamental para dar vida a objetos ligeros, robustos y flexibles, esenciales en la fabricación de estos robots.
La tecnología de impresión 3D de Materialise se ha aplicado en una amplia gama de sectores, desde la salud, la automoción, la moda, el aeroespacial hasta los bienes de consumo. La empresa ha trabajado con grandes corporaciones como Airbus y ha impreso vestidos para la película Black Panther: Wakanda Forever, ganadora del Oscar a Mejor Diseño de Vestuario.
En el sector de la medicina, las creaciones de Materialise han beneficiado a más de 50.000 pacientes médicos en 2022, ya sea a través de implantes u objetos que ayudan a los médicos a preparar procedimientos quirúrgicos. Entre sus logros más notables, la impresión 3D de Materialise ayudó a realizar el primer trasplante de ojo del mundo.
Durante su visita a Catalunya, Vancraen se reunió con el Dr. Fillat-Gomà y su equipo de investigación del Parc Taulí de Sabadell, quienes han utilizado la impresión 3D para mejorar la cirugía compleja de rodilla.
Aunque la industria de la impresión 3D no ha experimentado un crecimiento exponencial como las grandes compañías de Internet, Vancraen insiste en que es «una revolución lenta». Las aplicaciones de la tecnología son tan amplias que convierten al sector en un habilitador de oportunidades con un impacto creciente en cada vez más sectores.