En los últimos días, la población de Madrid ha notado un aumento inusual en la presencia de polillas en la ciudad. El intenso calor que ha golpeado a la capital española ha obligado a los ciudadanos a dejar las ventanas abiertas, lo que ha dado lugar a una proliferación de estos insectos en los hogares. A pesar de la alarma inicial, los expertos han tranquilizado a la población señalando que estas polillas son inofensivas para el ser humano.
Óscar Soriano, científico titular del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), explica que la proliferación de estas polillas se debe a una serie de factores ambientales que han favorecido a la especie. Entre estos factores se encuentra el aumento de las lluvias, lo que ha proporcionado más acceso al alimento para las polillas, las altas temperaturas y la disminución de sus depredadores naturales, como murciélagos o lagartos.
¿Hay motivo de alarma?
El aumento de la actividad de las polillas ha llevado a los ciudadanos a emitir avisos al Departamento de Control de Vectores de Madrid Salud. Sin embargo, las autoridades han aclarado que aunque se han recibido avisos, no se trata de un número particularmente alto. Estos informes provienen principalmente de distritos del sur y sureste de Madrid.
Desde el punto de vista de la salud pública, estos insectos no suponen un riesgo para la salud, ya que no pican ni transmiten enfermedades a los seres humanos. Estas polillas no están relacionadas con otras especies que pueden causar daños en textiles o que se comportan como plagas de interés alimentario.
Diego Gil, biólogo del departamento de Biodiversidad, Ecología y Evolución de la Universidad Complutense de Madrid, reitera que las polillas no suponen un problema para la población. En las ciudades, dice, existe una creciente separación entre las personas y los insectos, por lo que es fácil que se genere alarma cuando se observa una proliferación inusual de estos.
A pesar de la tranquilidad en torno a la salud humana, Soriano señala que la proliferación de estas polillas podría ser un problema para los cultivos agrícolas.
La reacción de los madrileños
La presencia inusual de las polillas ha generado preocupación entre los ciudadanos, muchos de los cuales han compartido vídeos e imágenes en las redes sociales. «No para, no para. Por favor, que exterminen las polillas ya», escribió un usuario en Twitter.
El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, ha enviado un mensaje de tranquilidad a los madrileños. «Son inofensivas y, en principio, no tienen peligro alguno como consecuencia de su presencia», ha declarado.
Especie migratoria
Las polillas que han invadido Madrid son de la especie ‘Autographa gamma’, conocidas por ser migratorias. Estos insectos no se instalarán permanentemente en la ciudad, sino que están de paso en su camino hacia el norte.
El Ayuntamiento de Madrid no ha realizado ningún tratamiento insecticida contra las polillas, ya que no está indicado. Esta situación no es nueva, y parece presentarse con patrones cíclicos. Fenómenos similares de aumento de la presencia de polillas han ocurrido en el pasado, como en 1962, 1996 y 2013, y suelen ser de duración limitada en el tiempo.