El papa León XIV, antes conocido como Robert Prevost, volvió este viernes a Chiclayo, la diócesis peruana que dirigió durante ocho años. Cerca de un millón de fieles le recibieron en las calles de la ciudad, en una jornada marcada por la emoción y el reencuentro con una tierra a la que ha mostrado un vínculo especial desde el inicio de su pontificado.

El regreso del Papa a la diócesis que encabezó

Prevost dejó la diócesis de Chiclayo en 2023, tras haber sido nombrado obispo de ese territorio del norte de Perú por el papa Francisco en 2015. Jorge Mario Bergoglio le llamó entonces a Roma para asumir el Dicasterio para los Obispos, uno de los organismos más relevantes del Vaticano por su responsabilidad en la selección de los pastores de las circunscripciones eclesiásticas de rito latino.

Su etapa como prefecto del dicasterio fue breve. Poco más de dos años después de su designación, el fallecimiento de Francisco y el posterior cónclave le llevaron a convertirse en León XIV. Ya como obispo de Roma, pudo regresar finalmente a Chiclayo, ciudad por la que expresó su afecto desde su primera intervención pública como Papa, cuando saludó en español de forma especial a sus fieles desde el balcón central de la basílica de San Pedro.

“Es una bendición estar de nuevo con ustedes”

Durante la homilía que presidió en la explanada de las Pampas de Pimentel, el Pontífice manifestó su alegría por volver a la ciudad. «¡Qué alegría volver a Chiclayo! Es una bendición para mí estar de nuevo con ustedes. Gracias por su cariño, el apoyo y sus oraciones, en particular por mi salud en estos momentos de prueba que, con la ayuda de Dios, estoy superando», afirmó.

Fue precisamente al ponerse al frente de la diócesis, en 2015, cuando adoptó la nacionalidad peruana, que compagina con la estadounidense. León XIV nació en Chicago. En la multitudinaria misa, en la que subrayó la importancia de la evangelización para los católicos, estuvo presente la presidenta peruana, Keiko Fujimori, quien le acompaña en distintas etapas de su visita al país andino.

Una gira latinoamericana iniciada en Uruguay

El Papa llegó a Perú el pasado miércoles procedente de Argentina, dentro de una gira por Latinoamérica que comenzó en Uruguay. Durante su estancia en Chiclayo estaba previsto que se reuniera con su ahijada, Mildred Camacho, de 30 años e hija de su amigo Héctor Camacho. Este decidió llamar Mildred a la niña en recuerdo de la madre de Prevost, fallecida poco antes.

Encuentro con víctimas de abusos

Al igual que ya hizo en Argentina, León XIV aprovechó su estancia en Perú para recibir en la nunciatura apostólica de Lima a un grupo de seis víctimas de abusos cometidos por eclesiásticos. Entre ellas había antiguos integrantes del Sodalicio de Vida Cristiana, asociación religiosa que Bergoglio disolvió poco antes de su fallecimiento, el 21 de abril de 2025.

Durante su etapa como obispo de Chiclayo, Prevost se enfrentó a este grupo, señalado por todo tipo de abusos. Según informó el Vaticano, el encuentro con las víctimas se prolongó durante más de una hora. El Pontífice escuchó sus relatos de «sufrimiento y dolor» y reflexionó sobre la necesidad de impulsar un cambio de mentalidad mediante la escucha de las víctimas, la búsqueda de la verdad, los procesos de sanación y el compromiso para crear entornos seguros.