La noticia que ha estado circulando recientemente en los pasillos de la industria tecnológica y automotriz es que Apple, la gigante de tecnología, ha decidido cancelar el proyecto de coche eléctrico que ha estado desarrollando durante una década. Este anuncio se hizo en medio de la euforia del congreso de móviles en Barcelona, un evento en el que Apple hizo una notable ausencia.
La decisión de Apple de retirarse del campo de los vehículos eléctricos ha generado ondas de choque dentro y fuera del MWC. La noticia sacudió los cimientos de muchas apuestas, animó a las firmas asiáticas y socavó las seguridades en los consejos de administración de las firmas del sector del automóvil. Lo que es aún más preocupante es que la empresa parece creer que las perspectivas de rentabilidad para la fabricación de coches eléctricos autopilotados serán mucho menores de lo esperado.
El diseñador del iPhone, que se fabrica en China, ha reconocido la creciente influencia de la industria china. A la luz de esta decisión, también se observa que otros fabricantes de automóviles como Ford y General Motors han detenido sus planes de expansión de la fabricación de vehículos eléctricos. La incertidumbre se extiende y los avances hacia el futuro se posponen, esperando que la inteligencia artificial (IA) alcance nuevos umbrales de sofisticación.
El proyecto de coche eléctrico de Apple, conocido internamente como el ‘Proyecto Titán‘, ha experimentado altibajos a lo largo de su vida. El final del proyecto llega en un momento en que los fabricantes de automóviles de todo el mundo están recortando sus inversiones en vehículos eléctricos, cuya demanda ha caído significativamente. Según Bloomberg News, los empleados que trabajaban en el Proyecto Titán serán trasladados a la división de inteligencia artificial de la compañía.
El Financial Times informó que Apple aceleró su proyecto de coche eléctrico el año pasado, invirtiendo casi 30.000 millones de dólares. Sin embargo, la falta de resultados ha llevado a la empresa a cancelar el proyecto. En respuesta a esta decisión, Ben Bajarin, director ejecutivo de la consultora Creative Strategies, dijo a Reuters que si es cierto, Apple se centrará más en GenAI, lo que debería dar a los inversores más optimismo sobre los esfuerzos de la compañía y su capacidad para competir en la plataforma de IA.
En contraposición a otras firmas tecnológicas como Alphabet y Microsoft, Apple ha sido más cautelosa en su enfoque de la IA. Prefiere abandonar proyectos que asumir demasiados riesgos. A pesar de esta cautela, Apple ha logrado mantener a su iPhone como líder en el mercado de los móviles, lo que ha permitido a la empresa abrir nuevas percepciones de precio entre los consumidores y establecer nuevos posicionamientos comerciales y niveles de rentabilidad.
El mes pasado, Microsoft superó a Apple como la empresa más valiosa del mundo. Mientras tanto, Apple se enfrenta a la debilidad de la demanda de sus productos clave, especialmente en su principal mercado, China. Además, las altas tasas de interés han provocado una desaceleración en la demanda de vehículos eléctricos, lo que ha llevado a la industria a eliminar empleos y reducir la producción. Incluso el líder del mercado de vehículos eléctricos, Tesla, ha decidido retirar sus inversiones.
El Proyecto Titán de Apple comenzó con el diseño de un vehículo autónomo radical, sin volante, que habría supuesto un alejamiento del diseño automovilístico tradicional. Sin embargo, el diseño del concept car cambió a un automóvil más convencional con funciones avanzadas de asistencia al conductor. El proyecto se fue abaratando poco a poco hasta que parecía que iba a resultar en poco más que un Smart eléctrico o un microcoche al estilo oriental.
La noticia del proyecto inicialmente generó esperanzas de que Apple pudiera replicar el éxito del iPhone. Sin embargo, incluso las ventas del iPhone, la principal fuente de ingresos de la compañía, han comenzado a experimentar una desaceleración en su crecimiento a medida que sus rivales lanzan teléfonos con especificaciones similares y precios competitivos.