En un hito histórico, España ha conseguido producir más de la mitad de su electricidad a través de instalaciones de energías renovables en el último año, superando la suma de energía generada a través de nucleares, plantas de gas y plantas de carbón. Este éxito es atribuido a la proliferación masiva de nuevas plantas de renovables en los últimos años, lo que está provocando un cambio significativo en la generación de electricidad del país. Se espera que el incremento de producción y la creciente importancia de las plantas verdes abrirán una nueva era de crecimientos casi constantes y nuevos récords.
Las plantas renovables del sector eléctrico español produjeron un total de 13.152 gigavatios hora (GWh) en febrero, lo que supone un aumento del 33% en la generación verde respecto al año anterior. Esta producción representa el 59,55% de toda la electricidad generada en el país, marcando cuatro meses consecutivos con más de la mitad de la producción siendo de origen renovable. Estos datos son proporcionados por Red Eléctrica de España (REE), el gestor del sistema eléctrico nacional.
Esta producción renovable incluye la energía eólica, solar e hidroeléctrica generada en toda la península, así como en las Islas Canarias, Islas Baleares, Ceuta y Melilla. El porcentaje de producción renovable de febrero estuvo muy cerca de igualar el récord establecido en noviembre pasado, y sólo estuvo detrás del máximo histórico de enero del año pasado.
El liderazgo en la producción de electricidad en España en el último año ha sido para la energía eólica. Los parques eólicos se convirtieron en 2023 en la mayor fuente de producción de electricidad en el mercado español, superando a las centrales nucleares y a las plantas de gas natural. La energía del viento fue en 2013 la principal tecnología de generación por primera vez en la historia; repitió este logro en 2021, en pleno arranque de la crisis energética; y lo volvió a hacer en 2023.
Las centrales hidroeléctricas también han tenido un papel importante en la generación de electricidad, incrementando su producción un 31,6% en febrero en comparación con el mismo mes de 2023. La energía solar fotovoltaica, con 2.500 GWh producidos en febrero, incrementó su producción un 16,2% respecto a la del año pasado.
El incremento en la generación verde ha permitido que la producción de electricidad sin emisiones de efecto invernadero, que también incluye la generación de las centrales nucleares, alcance su mejor registro histórico, generando el 81,4% del total de la electricidad producida en el país. El 10 de febrero se alcanzó la cuota récord diaria con el 88,5% del mix nacional.
La expansión de las renovables en el mercado eléctrico español y su creciente peso en la producción de electricidad no sólo representa un avance ambiental hacia la descarbonización de la economía, sino que también tiene un impacto significativo en la reducción del precio de la energía. Los precios de la electricidad se han moderado gracias a la disminución del precio del gas y al mayor peso en la producción de las renovables.
El mercado mayorista eléctrico, también conocido como pool, establece los precios mediante un sistema marginalista, en el que la última y más cara tecnología necesaria para cubrir la demanda marca el precio de todas las demás cada hora del día. Algunas tecnologías de generación denominadas inframarginales, como las renovables, la nuclear y la hidroeléctrica, entran en el mercado a precio cero.
En febrero, con las renovables representando casi el 60% de toda la producción eléctrica nacional, el precio medio del mercado eléctrico cayó hasta los 40 euros por megavatio hora (MWh), la cotización más barata desde octubre de 2020, antes de la crisis energética. Sin embargo, desde el sector eléctrico se advierte de las distorsiones que se están produciendo por la caída ocasional de los precios hasta cero euros. Este fenómeno, conocido como «canibalización» de los precios eléctricos, puede poner en peligro la rentabilidad de las plantas verdes y frenar las inversiones en nuevos desarrollos.