La multinacional automovilística Ford se encuentra en la expectativa de recibir fondos de la segunda etapa del Programa de Apoyo a la Inversión Estratégica en sectores Estratégicos (Perte) del Vehículo Eléctrico y Conectado (VEC). Esta financiación será crucial para determinar el futuro de la planta de Ford en Almussafes, Valencia.
La empresa se encuentra a punto de recibir un significativo impulso financiero proveniente de los fondos europeos de reconstrucción con el objetivo de electrificar la planta valenciana. Sin embargo, hasta que llegue el dinero de estas ayudas solicitadas en agosto, la empresa ha anunciado la producción de un nuevo automóvil «multienergía» como solución transitoria.
El comité de empresa muestra confianza en que la adjudicación del nuevo modelo facilitará la transición hacia la electrificación total de la planta valenciana.
Hace casi dos años, Ford ya recibió 106 millones de euros en la primera etapa del Perte VEC. Sin embargo, la compañía renunció a los fondos al retrasar sus planes de producción de vehículos eléctricos debido a ventas no tan favorables. El pasado verano, Ford volvió a solicitar las ayudas en la segunda etapa del Perte VEC y ha captado y aceptado 37 millones de euros para una planta de ensamblaje de baterías.
Los trabajadores de Almussafes llevan meses esperando que se concreten las ayudas para electrificar la factoría, que no corren peligro. El Gobierno asignó la semana pasada a la planta de Stellantis en Figueruelas más de 54 millones de euros para electrificar la factoría aragonesa, que ha captado en total 113 millones de euros.
El Gobierno está otorgando las ayudas en el orden en que se recibieron las solicitudes. Originalmente, las ayudas del Perte VEC debían invertirse antes de finales del año 2025, debido a los objetivos de reactivación económica tras la pandemia de la COVID-19.
Ford insistió en que necesitaba más tiempo ante el lento despegue de los coches eléctricos, y finalmente Bruselas aceptó que las ayudas se puedan utilizar hasta finales de 2028.
Fuentes familiarizadas con el proceso explicaron que la petición de Ford no fue de las primeras en llegar, e insisten en mantener la calma. Ford se ha visto obligada a asignar a la planta valenciana un vehículo de transición para mantener una carga de trabajo suficiente hasta la llegada definitiva del vehículo eléctrico.
Desde 2035, no se podrán vender en Europa vehículos de combustión, aunque Ford se ha comprometido a que toda su producción sea eléctrica en el año 2030.
De momento, Ford no ha especificado ni el modelo de vehículo que va a producir de forma transitoria en Almussafes, ni el número de unidades, ni la inversión, ni cuándo se lanzará. La próxima cita entre la dirección europea de Ford y el comité de empresa será el próximo 10 de abril en Colonia.
Carlos Faubel, presidente del comité de empresa de Ford Almussafes, considera que el anuncio del nuevo vehículo supone un «punto de inflexión» tras meses de incertidumbre en la planta valenciana que da empleo a 4.600 trabajadores. «Esto es lo que necesitábamos como agua de mayo para mantener los puestos de trabajo y garantizar la continuidad de la fábrica», señaló Faubel.
Por el momento, la planta valenciana se quedará en tres semanas con el Kuga como único vehículo en producción tras parar definitivamente la fabricación de la furgoneta Transit.
El clúster de Automoción y Movilidad de la Comunitat (AVIA) valoró positivamente la llegada de un nuevo modelo de automóvil a Almussafes, aunque pidió concreción a Ford. El presidente de AVIA, Francisco Segura, reconoció que la noticia de que Almussafes acogerá la fabricación de un nuevo modelo «siempre es positiva», si bien para la industria auxiliar «es muy importante conocer las fechas y volúmenes» para poder «planificar de forma correcta» el trabajo de todos los proveedores.
Segura destacó que toda la cadena de valor del sector de automoción y movilidad «está sobradamente preparada para acometer la provisión de componentes, sea cual sea el modelo de vehículo que acoja la planta de Almussafes». El presidente de AVIA admitió que es importante este anuncio «para mantener esa confianza en que la planta de Almussafes sigue en los planes de desarrollo» de la multinacional, y mostró su confianza en que Ford desarrollará la electrificación de la planta valenciana más pronto que tarde.