La creciente amenaza del plástico que está inundando nuestro planeta, desde los océanos hasta nuestras ciudades, es un problema de proporciones monumentales. Un estudio internacional reciente, publicado en la revista Science Advances, ofrece un panorama preocupante, revelando que un puñado de empresas son responsables del grueso de los residuos plásticos que están asfixiando nuestro medio ambiente.
La investigación, llevada a cabo por un equipo de más de 100,000 voluntarios, logró catalogar más de 1.8 millones de residuos plásticos dispersos en los seis continentes. Lo que descubrieron es verdaderamente alarmante: 56 empresas son responsables de más del 50% de los residuos plásticos que inundan nuestro planeta.
Coca-Cola lidera esta lista negra, siendo responsable del 11% de la contaminación por plásticos de marca en todo el mundo. A pesar de los esfuerzos por reducir su huella de plástico, parece que la empresa aún tiene un largo camino por recorrer.
Win Cowger, director de investigación del Instituto Moore de Investigación sobre la Contaminación por Plásticos y autor principal del estudio, señala que la lucha contra la contaminación plástica es un «esfuerzo hercúleo». Admite que no hay soluciones fáciles, pero es crucial que las empresas asuman su responsabilidad en este problema global.
Para llevar a cabo este estudio, miles de voluntarios de todo el mundo realizaron «auditorías» de plásticos, rastreando playas, parques, ríos y otros lugares en busca de residuos de este material. Cada residuo fue examinado y se anotaron las marcas visibles en los envases. El grupo Break Free From Plastic organizó 1,576 recogidas entre 2018 y 2022.
De las más de 1,8 millones de piezas examinadas, cerca de 910,000 conservaban aún marcas visibles. La mayoría de estos objetos pertenecían a Coca-Cola, PepsiCo, Nestlé y Danone. Coca-Cola fue, con diferencia, la que más basura plástica generó, con el 11% del total mundial.
The Coca-Cola Company se refirió a su estrategia ‘Un mundo sin residuos’ al ser consultada sobre el estudio y señaló que su objetivo es «conseguir que el 100% de nuestros envases sean reciclables en todo el mundo para 2025 y utilizar al menos un 50% de material reciclado en nuestros envases para 2030».
Nestlé ha indicado que tiene planes para reducir en un tercio el uso de plástico nuevo e incorporar más contenido reciclado a sus envases. PepsiCo declinó hacer comentarios, mientras que Danone no respondió a la solicitud enviada.
El estudio también revela una relación directa entre la cantidad de plástico que fabrica una empresa y la cantidad de residuos plásticos que se encuentran en el medio ambiente. Esto significa que el reciclaje y la gestión de residuos por sí solos no bastan para resolver el problema del plástico. «Y lo que estamos viendo es que no son realmente eficaces», afirma Neil Tangri, director científico y político de la Alianza Mundial por Alternativas a la Incineración y otro de los autores del estudio.
El estudio es un llamado a la acción para que las empresas tomen medidas más contundentes para reducir su huella de plástico y para que los gobiernos implementen políticas más estrictas para regular la producción y el manejo de los residuos plásticos.
Estudio de referencia: https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adj8275
Para más información, puede contactar con la sección de Medio Ambiente en crisisclimatica@prensaiberica.es.