En un importante desarrollo para la industria pesquera y acuícola de España, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha confirmado que la Comisión Europea ha aprobado finalmente la línea de apoyo para la cadena de valor. Este anuncio, tan esperado por los sectores pesquero y acuícola, representa una inversión de 40 millones de euros en subvenciones hasta 2027, con un máximo de 2,5 millones por empresa y año.
Los fondos propuestos originalmente incluían 10 millones en préstamos. Sin embargo, este componente se ha descartado debido al «escaso interés» expresado por los sectores en las consultas mantenidas con el gobierno central para avanzar en el proyecto estratégico.
El sector de la pesca y la acuicultura había quedado inicialmente fuera del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (Perte AGRO), a pesar de su aprobación por el Consejo de Ministros en febrero de 2022. El Perte AGRO, que contaba con una inversión pública de 1.800 millones de euros, excluyó a la industria pesquera y acuícola debido a las reglas de competencia interna de los Veintisiete estados miembros de la Unión Europea.
No obstante, la insistencia de las organizaciones como Anfaco y Conxemar llevó al Gobierno a considerar la posibilidad de encontrar una financiación para estas empresas. Luis Planas, Ministro de Pesca, confirmó esta posibilidad durante su visita a la feria Conxemar en julio de 2022.
El reciente visto bueno de la Comisión Europea permitirá que España ponga en marcha una línea de ayudas al sector transformador pesquero y acuícola por valor de 40 millones de euros. Los otros 10 millones en préstamos, que Jordi Hereu, Ministro de Industria, había propuesto en enero, no se contemplan por el momento, aunque el Gobierno central no descarta «incluir una línea de préstamos» si el sector lo solicita en futuras consultaciones.
En declaraciones a la prensa, el Ministro de Industria, Hereu, aseguró que las ayudas contribuirán a la transformación continua de la industria española. «Empezamos a trabajar para que las ayudas sean convocadas lo antes posible y que lleguen a la industria pesquera a la mayor brevedad», dijo. Planas también dio la bienvenida a la «respuesta positiva» de la Comisión Europea y elogió a la industria transformadora de la pesca y la acuicultura, diciendo que «nuestro sector conservero forma parte fundamental de nuestro sector agroalimentario y merece este apoyo europeo».
Las fuentes del MAPA han calificado la aprobación de Bruselas como un «hito» y un logro significativo para el ministro de Pesca, quien «se ha implicado al máximo para que saliera adelante». Las medidas que recibirán apoyo deben estar orientadas al ahorro energético, la reducción del impacto en el medio ambiente, la mejora de seguridad, higiene, salud y condiciones laborales, y la revalorización de productos no destinados al consumo humano.
La industria ha acogido positivamente la noticia. Eloy García, presidente de Conxemar, dijo: «A falta de conocer los detalles concretos, aplaudimos el visto bueno de la Comisión Europea para que la industria de transformación de los productos del mar pueda acceder a ayudas del Perte». Roberto C. Alonso, secretario general de Anfaco, expresó su esperanza de que el anuncio «siente las bases» para futuras ayudas. Dijo que «es una buena noticia y una satisfacción que se haya conseguido».
Para Alonso, la aprobación de la Comisión Europea también significa «acabar con una discriminación» que data de 2014, basada en el reglamento publicado ese año sobre determinadas categorías de ayudas compatibles con el mercado interior. A pesar de que la cantidad económica asignada es menor de la que se había anunciado inicialmente, García la considera «un paso adelante» y resalta que «el trabajo que hemos realizado en defensa de nuestro sector y de nuestros asociados ha dado sus frutos».