El cambio climático está dejando huella visibles en todo el mundo y una de las áreas más afectadas es el entorno del Parque Nacional de Doñana. Según un equipo de investigadores de la Universidad de Sevilla, la floración de la mayoría de las especies ubicadas en el entorno de Doñana se ha adelantado 22 días en los últimos 35 años, concretamente, del 9 de mayo al 17 de abril. Este fenómeno es el resultado directo del aumento de las temperaturas provocado por la crisis climática.
El equipo analizó la evolución en la fecha de floración de cincuenta especies vegetales durante los últimos treinta y cinco años, observando cómo la temperatura media ha aumentado en el entorno del parque 1°C y la temperatura mínima hasta 2°C. Pero este adelanto en la floración no es exclusivo de unas pocas especies. De hecho, el 80% de ellas han adelantado el inicio de su floración, mientras que un 68% han anticipado el final de la misma. La especie que más ha adelantado su floración es el romero, que lo ha hecho nada menos que 92 días.
Asimismo, debido a que la fecha de inicio de la floración y la de su final no se están adelantando al mismo ritmo, muchas especies están floreciendo durante más tiempo. Esto está provocando que se encuentren en flor combinaciones de especies que antes no florecían juntas. Como resultado, un 55 % de las especies encuentran ahora un ‘vecindario’ superpoblado de flores, lo que puede intensificar la competencia por atraer la atención de los insectos polinizadores.
El cambio climático está causando que la floración de las plantas se adelante en todo el hemisferio norte, según varios estudios publicados en Europa, Asia y Norteamérica. Este problema se agrava en el Mediterráneo, donde el efecto del cambio climático se está dejando sentir más que en otros lugares del mundo, ya que la temperatura sube un 20% más rápido que la media global.
El equipo investigador explica que las plantas necesitan acumular horas de calor para saber cuándo florecer y, posiblemente, están llegando a la cantidad necesaria mucho antes debido al cambio climático. Esto podría llevar a que ciertas especies produzcan frutos o germinen en momentos del año menos favorables, o incluso que encuentren una competencia inesperada por los polinizadores. Esto último podría causar graves problemas a numerosas especies, debido a la desincronización de los procesos naturales.
Esta investigación ha sido posible gracias a que la floración de esta comunidad vegetal se estudió en los años 80. El trabajo brinda una mejor comprensión de la magnitud de los efectos del cambio climático sobre la biodiversidad y el entorno de Doñana. Sin duda, la respuesta de las plantas al cambio climático en el entorno de Doñana es una de las más llamativas descritas hasta la fecha en el mundo.