Océanos en crisis: la lucha por la supervivencia de nuestro planeta
Los océanos cubren más del 70% de la superficie de nuestro planeta, albergando la vasta mayoría de la biodiversidad global. Aunque su importancia pueda ser eclipsada por la de las selvas tropicales, los océanos son los verdaderos pulmones de nuestro mundo. Sin embargo, para muchos, estos vastos cuerpos de agua esenciales para la vida en la tierra siguen siendo prácticamente invisibles.
«Algunos ven los océanos simplemente como una postal para fotografiar o un lugar de vacaciones», dice Josep Lluís Pelegrí, investigador del Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC). Sin embargo, la realidad es bastante diferente y mucho más grave. Los océanos son fundamentales para nuestra supervivencia y actualmente están sufriendo múltiples crisis interconectadas.
Las crisis de los océanos son diversas, variadas y cada una más preocupante que la anterior. Desde el calor sin precedentes que sufren las aguas hasta la avalancha de contaminación, la crisis de biodiversidad y los múltiples fenómenos derivados del avance de la crisis climática. «No podemos ignorar estos problemas», afirma Pelegrí. «Nos guste o no, dependemos del mar y es nuestra responsabilidad enfrentarnos a las crisis que hemos causado».
El último tratado mundial sobre los océanos, firmado hace un año, pidió abordar de forma urgente todos estos problemas y aprender a interactuar con el mar de una manera más sostenible. A continuación, se presentan algunos de los principales problemas que enfrentan nuestros océanos y los desafíos que la próxima asamblea de las Naciones Unidas se propone abordar.
Las aguas del planeta están registrando uno de los episodios más intensos de calor desde que existen registros. Según los informes del Servicio Copernicus, la temperatura de las aguas en febrero alcanzó los 21,06 grados centígrados, la más alta jamás registrada. Este calentamiento extremo está provocando episodios de mortalidad masiva en ecosistemas de todo el mundo.
Además, los océanos se han convertido en un gran vertedero de basura. Se estima que los océanos acumulan más de 150 millones de toneladas de plásticos. Según Eve Galimany Sanromà, bióloga marina, gran parte de estos desechos provienen de las poblaciones costeras más pobladas y de las oleadas de turistas que llegan en verano.
La salud de los océanos también está impulsando una crisis de biodiversidad sin precedentes. Según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se estima que al menos 20.000 especies marinas están en peligro de extinción.
Además, el avance de la crisis climática está causando estragos en los océanos. Los océanos están sufriendo una acidificación sin precedentes, así como cambios en los niveles de salinización y oxigenación.
Por último, las múltiples crisis que asedian a los océanos no solo representan un problema existencial para la vida marina. Se estima que casi un tercio de la humanidad depende de los mares y de las actividades costeras para su sustento. Las amenazas como la subida del nivel del mar o las tormentas marinas cada vez más extremas ponen en riesgo a todo tipo de actividades económicas y causan pérdidas económicas cada vez más cuantiosas.