En el mundo del ciclismo, el foco de atención se mantiene fijo en la figura del candidato o candidata a la victoria, independientemente de su género. En la actualidad, esos focos están puestos en la ciclista holandesa Demi Vollering y el esloveno Tadej Pogacar. Vollering está compitiendo en la segunda Vuelta de la historia, mientras que Pogacar se prepara para el 107º Giro que se celebrará en una semana. Ambos ciclistas tienen altas posibilidades de salir victoriosos en las rondas española e italiana, respectivamente, a menos que encuentren dificultades inesperadas en su camino.
A sus 27 años, Vollering, que mide 1,72 metros, es considerada la mejor corredora de la actualidad. Ganadora del Tour, esta escaladora conquistó el verano pasado el Tourmalet y perdió la Vuelta por sólo 9 segundos frente a Annemiek van Vleuten, la única mujer que pudo ponerla en jaque antes de su retiro. Vollering pertenece a un ciclismo femenino dominado generalmente por ciclistas neerlandesas.
La habilidad de Vollering para cambiar el ritmo y subir cuestas con facilidad es inigualable. Destaca su victoria en el Fuerte Rapitán de Jaca, donde ganó Purito en 2012, y en montañas como la Laguna Negra en Soria y Valdesquí en la sierra de Guadarrama. Esta última será la meta de la segunda Vuelta femenina este domingo.
El talento de Vollering no pasa desapercibido en el mundo del ciclismo. Varios equipos ya están interesados en contar con ella en sus filas si finalmente no renueva contrato con el SD Worx, su actual escuadra. Además, se manejan cifras que llegan al millón de euros para contratar a una corredora, lo cual es un hito en el ciclismo femenino. Este deporte está en auge, con buena audiencia televisiva, especialmente en Francia, y con carreras emergentes como la ronda española y la Volta a Catalunya, que se celebrará del 7 al 9 de junio.
A pesar de estos avances, aún quedan desafíos por afrontar en el ciclismo femenino. Uno de ellos es evitar que las mujeres compitan al mismo tiempo que las citas más importantes del ciclismo masculino. Las dos etapas finales de esta Vuelta coincidirán con el inicio del Giro, la Volta lo hará con la fase decisiva del Dauphiné y el Tour, que este año se ha desplazado a agosto para no coincidir con los Juegos Olímpicos, terminará durante el comienzo de la ronda española.
En esta Vuelta, las mujeres ciclistas enfrentarán ocho etapas con un total de 881 kilómetros y siete puertos de montaña, con una media 123,5 kilómetros diarios. La etapa final del domingo 5 de mayo, finalizará a las 13.30 horas.
Tres equipos españoles participarán en la Vuelta: El Movistar, el único de la primera categoría femenina, el Eneicat leonés y el Laboral Kutxa vasco, que competirá sin su jefa de filas, Ane Santesteban, debido a una afección respiratoria. Cabe destacar la participación de la mallorquina Mavi García, quien a sus 40 años sigue siendo tremendamente competitiva como figura del Liv-Aiula.
El Movistar, sin Van Vleuten, competirá con ciclistas como Sara Martín y Sheila Gutiérrez, quienes tendrán libertad para atacar, al igual que la catalana Mireia Benito en el AG Insurance, versión femenina del Soudal de Remco Evenepoel y Mikel Landa, quien se encuentra en buena recuperación de las fracturas de clavícula sufridas en la Itzulia. La Vuelta comenzará este domingo con una contrarreloj por equipos de 16 kilómetros en València.