El gigante de las noticias, la Cadena de Noticias CNN, se enfrenta a una crisis de identidad y audiencia y está adoptando medidas drásticas para mantenerse a flote. Como parte de una reorganización estratégica, el medio de comunicación tiene previsto despedir a un centenar de personas. La decisión, que fue comunicada por el director ejecutivo, Mark Thompson, a sus equipos el miércoles, se enmarca en un esfuerzo por centrarse en una nueva oferta digital de pago que se espera que genere más de 1.000 millones de dólares.
En un comunicado dirigido a todos los empleados, Thompson anunció «un negocio digital de más de 1.000 millones de dólares para el futuro». Este plan apunta a una reinvención de la CNN y a un enfoque en las suscripciones de pago a productos exclusivos de noticias y análisis, además de los contenidos ya disponibles por cable e Internet.
Una gama de ofertas pagadas
Thompson ha señalado que el nuevo modelo incluirá «una gama de ofertas pagadas» diseñadas para ayudar a los usuarios a «vivir una vida mejor». Estas ofertas estarán basadas en el periodismo de estilo de vida, un campo en el que la CNN se encuentra «particularmente bien posicionada», según el director ejecutivo.
El plan de reorganización comenzará «antes de finales de 2024» con el lanzamiento de la primera suscripción a «CNN.com». Como parte de este proceso de transformación, Thompson anunció la fusión de las tres redacciones de la compañía (estadounidense, internacional y digital) en una sola entidad. Esta fusión dará lugar al despido de unos 100 empleados de los 3.500 trabajadores de la empresa, lo que supone un recorte del 3% de la plantilla.
La decisión de reorientar su modelo de negocio llega en un momento en que CNN espera recuperar su audiencia con la ayuda de las elecciones presidenciales estadounidenses. La cadena consiguió imponerse a sus rivales, Fox News y MSNBC, que la superaban en audiencia, organizando el primer debate entre el demócrata Joe Biden y el republicano Donald Trump el 27 de junio.
Enfrentando el desafío del streaming
La cadena lleva varios años buscando una nueva estrategia para hacer frente al creciente desafío del streaming. En su intento por competir con los nuevos medios, lanzó un servicio de streaming de pago en 2022, CNN+, que se cerró al cabo de un mes porque ya no encajaba en los planes de fusión entre WarnerMedia (CNN, HBO Max) y Discovery.
Apenas un año después, el consejero delegado de CNN, Chris Licht, dimitió en medio de cuestionamientos internos, y fue sustituido por el británico Thompson, exdirectivo de la BBC y del New York Times.
La serie de cambios y reajustes en la CNN evidencian los profundos desafíos que enfrentan los medios de comunicación tradicionales en la era digital. Con una competencia cada vez más fuerte y un mercado en constante cambio, la CNN está haciendo todo lo posible para adaptarse y mantenerse relevante en un panorama mediático cada vez más saturado y competitivo.